«Έσπασε κατάρα» εννέα ετών: Προκρίθηκε στους «16» του Indian Wells ξανά μετά το 2017 ο Τζόκοβιτς
Ο Σέρβος τενίστας που είναι και ο πολυνίκης του τουρνουά με πέντε τίτλους είχε να φτάσει στους «16» του Masters από το μακρινό 2017.
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς προκρίθηκε στον τέταρτο γύρο του BNP Paribas Open, το αμερικανικό Masters στο Indian Wells της Καλιφόρνια, επικρατώντας του Αμερικανού Αλεξάνταρ Κοβάσεβιτς με 6-4, 1-6, 6-4 και «έσπασε» την πρώτη κατάρα.
Ο Σέρβος, πεντάκις πρωταθλητής της διοργάνωσης τα έτη 2008, 2011, 2014, 2015 και 2016, χρειάστηκε ξανά τρία σετ, όπως και στην πρεμιέρα του απέναντι στον Καμίλ Μάιρζακ, για να συνεχίσει την πορεία του και να φτάσει για πρώτη φορά από το 2017 στους «16» του τουρνουά. Επόμενος αντίπαλός του για μια θέση στα προημιτελικά θα είναι ο περσινός πρωταθλητής Τζακ Ντρέιπερ που επέστρεψε μετά από τραυματισμό ή ο Αργεντινός Φρανσίσκο Τσερουντόλο.
Ο 38χρονος τόνισε ότι ο Κοβάσεβιτς πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση και του ήταν δύσκολο να «σπάσει» το σερβίς του. Ο Αμερικανός ισοφάρισε σε 1-1 σετ εκμεταλλευόμενος μια ύφεση στο παιχνίδι του Τζόκοβιτς, όμως στο τρίτο σετ ο Σέρβος βρήκε ξανά ρυθμό και κράτησε τον έλεγχο, παρότι ένιωσε και μικρή ενόχληση στον αστράγαλο.
Ο Τζόκοβιτς στην συνέντευξή του on court παραδέχθηκε ότι η αναμέτρηση ήταν ιδιαίτερα απαιτητική: «Για να είμαι ειλικρινής, δεν απολαμβάνω κάθε στιγμή. Προσπαθείς να ανταποκριθείς σε δύσκολες συνθήκες (σ.σ. έντονη ζέστη), ενώ ο αντίπαλος παίζει απίστευτο τένις. Αλλά ακόμη κι αν η νίκη δεν είναι απολαυστική, αυτό που μετρά είναι να κερδίζεις. Χαίρομαι που κατάφερα να ξεπεράσω αυτή την πρόκληση σήμερα».
Με αυτή τη νίκη, ο Τζόκοβιτς έγινε ο δεύτερος γηραιότερος παίκτης που φτάνει στον τέταρτο γύρο ενός τουρνουά ATP Masters 1000 από το 1990, πίσω μόνο από τον Ίβο Κάρλοβιτς που το πέτυχε το 2019 στο Indian Wells σε ηλικία 40 ετών.
Παρά το γεγονός ότι έχει κατακτήσει πέντε φορές το τουρνουά, μία διάκριση που μοιράζεται μόνο με τον Ρότζερ Φέντερερ, ο 38χρονος παραδέχθηκε ότι τα τελευταία χρόνια δυσκολεύεται να παίξει σε υψηλό επίπεδο στο Indian Wells. Το 2017 που ήταν η τελευταία φορά που είχε φτάσει στους «16» είχε ηττηθεί 2-0 σετ από τον Νικ Κύργιος, το 2018 αποκλείστηκε από τον δεύτερο γύρο και το 2019 από τον τρίτο γύρο. Ο Τζόκοβιτς είχε επιλέξει να μην αγωνιστεί στο τουρνουά μεταξύ 2021 και 2023, το 2024 επέστρεψε και έφτασε μεχρι τον τρίτο γύρο, ενώ το 2025 αποκλείστηκε στον δεύτερο γύρο.
Λίγες ώρες μάλιστα μετά την πρόκρισή του αγωνίζεται ξανά μαζί με τον Στέφανο Τσιτσιπά στο διπλό των ανδρών.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Σοκ στο παγκόσμιο τένις: Απειλές κατά παίκτριας για να χάσει - «Αλλιώς θα πεθάνει η οικογένειά σου»
Η Σαμπαλένκα… διέκοψε με «catwalk» την προπόνηση του Τζόκοβιτς (video)
