Αγωνιστικό σκάνδαλο αναστατώνει τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες
Όπως η πέτρα του κέρλινγκ στροβιλίζεται πάνω στους πάγους, με παρόμοιο (μεταφορικό) τρόπο στροβιλίζεται και μία διαμάχη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026. Μία κατάσταση που πλέον αποκτά χαρακτηριστικά αγωνιστικού σκανδάλου.
Τόσο οι ομάδες ανδρών όσο και των γυναικών της εθνικής του Καναδά στο κέρλινγκ, έχουν κατηγορηθεί για την ίδια παράβαση: Διπλό άγγιγμα της πέτρας μετά την απελευθέρωσή της.
Την Παρασκευή (13/2), ο Σουηδός παίκτης του κέρλινγκ, Όσκαρ Έρικσον, κατηγόρησε τον Καναδό, Μαρκ Κένεντι, ότι παραβίασε τους κανόνες. Ο Κένεντι «εξερράγη» και ακολούθησε ένα τρομερό ξέσπασμα γεμάτο βρισιές.
Αυτό συνέβη πριν κυκλοφορήσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα βίντεο που έχει την… υπογραφή της σουηδικής δημόσιας ραδιοτηλεόρασης (SVT) και εμφανιζόταν να δείχνει ένα σαφές διπλό άγγιγμα του Κένεντι. Παρόλα αυτά, ο ίδιος επέμενε στην αθωότητά του. Να σημειωθεί ότι ο Καναδάς νίκησε τον αγώνα με 8-6.
Αργά το βράδυ της επόμενης μέρας (14/2), ένας διαιτητής κατηγόρησε την καταξιωμένη Καναδή, Ρέιτσελ Χόμαν, για την ίδια παράβαση στον αγώνα του Καναδά εναντίον της Ελβετίας. Ο διαιτητής σταμάτησε το παιχνίδι, η Χόμαν φάνηκε σοκαρισμένη και αρνήθηκε την παράβαση.
Για άλλη μια φορά, βίντεο κυκλοφόρησε στα social media που έδειχνε ξανά το διπλό άγγιγμα. O Καναδάς έχασε από την Ελβετία με 8-7.
Η επαναλαμβανόμενη «σύμπτωση»
Μετά τον σάλο που δημιουργήθηκε, η World Curling (παγκόσμια ομοσπονδία του αθλήματος) διευκρίνισε ότι δεν επιτρέπεται το διπλό χτύπημα. «Κατά τη διάρκεια της κίνησης προς τα εμπρός, δεν επιτρέπεται το άγγιγμα του γρανίτη της πέτρας. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα την απομάκρυνση της πέτρας από το παιχνίδι», υπενθύμισε με επίσημη θέση της μετά τα συμβάντα.
Η διαμάχη για το κέρλινγκ στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες εντάθηκε την Κυριακή (15/2), καθώς η αυξημένη επιτήρηση των αγώνων είχε ως αποτέλεσμα την αφαίρεση μιας πέτρας που είχε πετάξει η βρετανική ομάδα ανδρών για την ίδια φερόμενη παράβαση που «έκαψε» τους Καναδούς δύο συνεχόμενες ημέρες.
«Προμελετημένος σχεδιασμός»
Όταν ρωτήθηκε για το βίντεο που έδειχνε την παράβαση, ο Κένεντι είπε: «Αν κάποιος σας έλεγε, "Ε, αγγίζετε διπλά συνέχεια;" ειλικρινά, σε εκείνο το κλάσμα του δευτερολέπτου, δεν θα μπορούσα καν να σας πω αν το κάνω ή όχι». Στη συνέχεια, άφησε να εννοηθεί ότι όλο αυτό μπορεί να ήταν «προμελετημένος σχεδιασμός για να μας… εκθέσουν». Δήλωσε συγκεκριμένα πως «έχουν καταστρώσει ένα σχέδιο για να πιάσουν τις ομάδες επ' αυτοφώρω», είπε ο Κένεντι.
Να σημειωθεί επίσης, ότι ο Καναδάς εκπροσωπεί την κορυφαία εθνική ομάδα κέρλινγκ και η χώρα αφορά την μεγαλύτερη αγορά του αθλήματος. Τώρα, η ομοσπονδία τους θεωρεί ότι αμαυρώνεται η ακεραιότητα των ομάδων μπροστά σε ένα παγκόσμιο κοινό κατά τη διάρκεια των Χειμερινών Αγώνων που διεξάγονται στο Μιλάνο και την Κορτίνα.
Όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα πλέον στη δράση του συνόλου του Καναδά, αλλά και στη Σουηδία. Οι δυο τους θα αναμετρηθούν ξανά στη διοργάνωση, σε περίπτωση που καταφέρουν να προκριθούν στα ημιτελικά, κάτι που είναι και το αναμενόμενο.
