Το μπασκετικό ποίημα του Ντράγκαν Σάκοτα και μια ΑΕΚ που καταθέτει ψυχή
Πριν από το παιχνίδι στην Προύσα ο Ντράγκαν Σάκοτα είχε κρούσει τον κόδονα του κινδύνου. Είχε πει ξεκάθαρα πως με βάση το ρόστερ, η Τόφας είναι καλύτερη ομάδα από την Άλμπα Βερολίνου. Άρα, με τα λόγια αυτά ήθελε να φέρει τους παίκτες του σε ξεκάθαρη θέση.
Τι ήθελε; Να παρουσιάσουν καλύτερο πρόσωπο από το παιχνίδι της περασμένης Τετάρτης, απέναντι σε μια ομάδα που «καιγόταν» για τη νίκη. Η αλήθεια είναι πως η Ένωση ξεκίνησε καλά, βρήκε ρυθμό στην επίθεση και τα τρίποντα για πρώτη φορά έγιναν σύμμαχός της στη σεζόν. Όταν τελειώνει το πρώτο δεκάλεπτο και μετράς 7/10 σουτ έξω από τη γραμμή των 6,75μ, αυτό χωρίς αμφιβολία είναι μια συνθήκη που φτιάχνει το έδαφος υπέρ σου.
Μόνο που η αναμέτρηση είχε πολύ δρόμο και τα νεκρά διαστήματα δεν έλειψαν για την ομάδα του Σάκοτα. Σε τέτοιο βαθμό ώστε να βρεθεί ακόμα και στο -11 στο 32ο λεπτό.
Και κάπου εκεί ο διακόπτης γύρισε. Για ακόμα μια φορά. Και τη θέση της ομάδας πήρε η ΑΕΚ των μεγάλων ανατροπών.
Το είχε κάνει τόσες και τόσες φορές, σε δύσκολες και απαιτητικές έδρες. Το είχε ξανακάνει και στην Προύσα πριν από 3 χρόνια. Ήταν η στιγμή να βγει και πάλι μπροστά και να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα από κάθε άλλη ομάδα στο BCL, να γυρίσει παιχνίδι.
Από τη στιγμή που μπήκε ο Χαραλαμπόπουλος στην εξίσωση, η ΑΕΚ είχε μια ακόμα απειλή από μακριά, αλλά και στο ποστ παιχνίδι. Ο ΒΧ έγινε παράγοντας της ΑΕΚ και πλαισίωσε τους καταπληκτικούς Γκρέι και Μπάρτλεϊ, που για ακόμα ένα παιχνίδι ηγήθηκαν.
Από... κοντά και ο Λεκαβίτσιους, που έβαλε ακόμα ένα μεγάλο σουτ. Στο 65-57 το τρίποντο που βάζει είναι μεγάλη ανάσα και επί της ουσίας δίνει το σύνθημα για ανατροπή. Όπως είχε συμβεί με την Καρδίτσα, όπως είχε συμβεί και με την Άλμπα. Από τον «Λέκα» άρχισε η ανατροπή της ΑΕΚ.
Ο Νάναλι δεν ήταν στο ίδιο λέβελ με το δεύτερο ημίχρονο κόντρα στον Κολοσσό, αλλά είχε ουσία στο παιχνίδι του. Το γκολ-φάουλ του Γκρέι στο 85-91 είναι δική του φάση, καθώς τραβάει την άμυνα πάνω του, βλέπει τον Γκρέι κοντά στο καλάθι και εκεί ο Turk είναι ανίκητος. Δεν τον κόβεις ούτε με βαλέ, όταν αποφασίσει να πατήσει και να βάλει τη μπάλα στο καλάθι.
Φυσικά, πολύ σημαντική ήταν και η παρουσία του Γκρεγκ Μπράουν. Καντάρια ενέργειας στην άμυνα, 4 πολύ σημαντικές τάπες, που έδειξαν την επιβλητική παρουσία του στο πίσω κομμάτι. Εάν έβρισκε το δρόμο για το καλάθι και από την περιφέρεια που είχε 0/4 τρίποντα με πολύ καλές προϋποθέσεις, θα μιλάγαμε για ακόμα ένα άρτιο παιχνίδι από τον Αμερικανό. Όμως έκανε τη δουλειά στην άμυνα και αυτό είναι που μετράει.
Η ΑΕΚ δεν εγκατέλειψε το παιχνίδι σε καμία στιγμή και αυτό πιστώνεται στον Ντράγκαν Σάκοτα. Οι ομάδες του Σάλε έχουν μαχητικό πνεύμα και δεν παρατάνε καμία μπάλα, αυτό είναι γνωστό. Αυτό που έχει καταφέρει όμως ο πολύπειρος προπονητής από ττις αρχές Ιανουαρίου και μέχρι σήμερα είναι ένας μικρός μπασκετικός άθλος. Χωρίς τον καλύτερο παίκτη του στο πρώτο μισό της σεζόν, το απόλυτο σημείο αναφοράς του γκρουπ, τον Κρις Σίλβα, η ΑΕΚ άλλαξε τη δομή και την κατεύθυνση του παιχνιδιού της. Αυτό δεν το έκανε μέσα από τις προπονήσεις, καθώς δεν υπήρχε χρόνος, αλλά μέσα από τα παιχνίδια. Γεγονός που αποτελεί ακόμα μεγαλύτερο άθλο για αυτό που έχει καταφέρει ο σπουδαίος Ντράγκαν Σάκοτα.
Για την ΑΕΚ είναι τεράστια υπόθεση η παρουσία του στον πάγκο. Αποδεικνύει κάθε φορά πως η ηλικία είναι απλά ένας αριθμός, καθώς αν και 73 δεν... βλέπει πολλούς πολύ νεότερούς του όσον αφορά το κοουτσάρισμα και το να εμπνέει τους παίκτες του.
Ήταν χαρακτηριστικός άλλωστε ο τρόπος που αντιμετώπισε την φυγή Σίλβα. Ήμουν στο ξενοδοχείο κατά την άφιξη της ΑΕΚ στην Πάτρα, πριν από το παιχνίδι με τον Προμηθέα. Δύο μικροί φίλοι της ΑΕΚ πλησίασαν τον Σάκοτα και τον ρώτησαν «ο Σίλβα έχει έρθει με την ομάδα;». Ο Σάκοτα χωρίς δισταγμό είπε «όχι παιδιά, δεν έχει έρθει. Τι να κάνουμε θα πορευτούμε χωρίς αυτόν». Στα λόγια του έβγαζε μια ηρεμία που άλλοι θα τον πέρναγαν για τρελό. Εκείνος όμως με τη δουλειά του έδειξε πως ακόμα και χωρίς τον καλύτερό σου παίκτη, μπορείς να παίξεις ακόμα καλύτερα.
3Χ3 στο BCL, 7 σερί νίκες μέσα στο 2026, 9 σερί νίκες από τις 20 Δεκεμβρίου έως και σήμερα. Η ΑΕΚ όχι απλώς βρίσκεται στο σωστό δρόμο, αλλά έχει φτιάξει τον δρόμο ώστε να είναι σωστός. Και τώρα που έχει επιστροφές στο ρόστερ της μπορεί να νιώθει ακόμα καλύτερα για τη συνέχεια. Άλλωστε πλέον το βάρος θα πρέπει να το έχει ο κάθε αντίπαλος που θα βρεθεί στον δρόμο της. Θα πρέπει να βρει τρόπο να λυγίσει μια ομάδα που έχει απαντήσεις σε κάθε πρόβλημα που της βάζουν. Κάτι που την καθιστά εξόχως επικίνδυνη.
ΥΓ. Αυτό που κάνει ακόμα πιο σπουδαία τη νίκη στην Προύσα ήταν η συμπεριφορά των διαιτητών. Ξεκάθαρη διαιτησία έδρας, που ακόμα και στην κρίσιμη ώρα εφηύρε φάουλ για τους γηπεδούχους. Η Τόφας τελείωσε με 32 βολές, έναντι μόλις 16 της ΑΕΚ. Στο τέλος όμως η ΑΕΚ βρήκε τον τρόπο να κερδίσει και τις αποφάσεις των διαιτητών. Τεράστια παρακαταθήκη για τη συνέχεια.
ΥΓ1. Αυτή η ομάδα αξίζει στήριξης. Το Σάββατο είναι μια πολύ καλή ευκαιρία για να δει ο κόσμος από κοντά την ομάδα στη Sunel Arena. Είναι το τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι μέχρι τη διακοπή, άρα ο κόσμος θα πρέπει να βρεθεί στο πλευρό του Σάκοτα και των παικτών του. Αν μη τι άλλο η ίδια η ομάδα έχει αποδείξει πως αξίζει στήριξης.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Η ΑΕΚ των ανατροπών: 3 νίκες, 3 μεγάλες επιστροφές στους 16 του BCL
Η ΑΕΚ πανηγύρισε με τον κόσμο της το «διπλό» στην Προύσα (video)
