Το come back του Πάλμερ-Μπράουν και η τελική αξιολόγηση των στόπερ του Παναθηναϊκού

Με τον Τιν Γεντβάι, «μοιραίο» παίκτη του Παναθηναϊκού στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (μετά την ολέθρια «γκέλα» που έκανε στη φάση του 0-1), να έχει τεθεί νοκ-άουτ ως το τέλος της σεζόν με θλάση στον τετρακέφαλο, ασφαλώς και είναι σημαντική η αγωνιστική επάνοδος του Έρικ Πάλμερ-Μπράουν ενόψει του κυριακάτικου (3/5) αγώνα με την ΑΕΚ στη Λεωφόρο (3η αγωνιστική των playoffs της Stoiximan Super League), έπειτα από απουσία περίπου 10 εβδομάδων.

Ο Αμερικανός στόπερ είχε υποστεί τον Φεβρουάριο οστικό οίδημα στο τρίτο μετατάρσιο του δεξιού ποδιού, σε έναν τραυματισμό που δεν προέκυψε σε ένα, αλλά σε δύο σερί (!) παιχνίδια μέσα σε διάστημα 4 ημερών.

Συγκεκριμένα, τραυματίστηκε από δύο «κολλητά» πατήματα που δέχθηκε πρώτα στο μεγάλο ντέρμπι της 8ης Οκτωβρίου με τον Ολυμπιακό στο «Γ. Καραϊσκάκης» (1-0 νίκη για τον Παναθηναϊκό) κι ακολούθως στις 11 Φεβρουαρίου στη ρεβάνς Κυπέλλου με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, όπου αντικαταστάθηκε στο 77’ απ’ τον Γιάγκουσιτς. Δυο πατήματα στο ίδιο σημείο στο μετατάρσιο, που προκάλεσαν πρήξιμο στο πόδι του και τον κράτησαν στον πάγκο στο παιχνίδι με την ΑΕΛ στη Λεωφόρο (15/2).

Ακολούθως ο Πάλμερ-Μπράουν «έσφιξε» τα δόντια και αγωνίστηκε στην τριάδα στόπερ στον πρώτο αγώνα με την Βικτόρια Πλζεν για τα playoffs του Europa League (19 Φεβρουαρίου), όμως το πόδι του επιβαρύνθηκε κι άλλο κι ο τραυματισμός του «γύρισε» σε «βαρύ» οστικό οίδημα που τον άφησε εκτός απ’ το ματς που ακολούθησε με τον ΟΦΗ στην Κρήτη. Και μετά τις εξετάσεις που έκανε, μπήκε στα «πιτς» για ένα μεγάλο διάστημα.

Πριν από το Πάσχα είχε αρχίσει να «μπαίνει» σε κομμάτια της προπόνησης της ομάδας, όμως δεν ένιωθε «σίγουρο» το πόδι του και γι’ αυτό πήγε ξανά λίγο πιο πίσω με ειδικά προγράμματα, προκειμένου να φτάσει τον βαθμό ετοιμότητας της υπόλοιπης ομάδας.

Επανέρχεται μετά από 10 εβδομάδες

Πλέον εδώ και λίγες ημέρες ο Αμερικανός στόπερ είναι «ΟΚ», προπονείται στο 100% και θέτει σοβαρή υποψηφιότητα για το βασικό σχήμα του επερχόμενου αγώνα με την ΑΕΚ.

Επιστρέφοντας στο game plan του Παναθηναϊκού για το φίνις των playoffs και τα τέσσερα παιχνίδια που μένουν ως το τέλος της σεζόν, όπου θα υπάρξει μία συνολική αξιολόγηση (και) των κεντρικών αμυντικών του «τριφυλλιού» ενόψει καλοκαιριού. Με σημαντικές αποφάσεις γύρω απ’ το ποιοι θα μείνουν και ποιοι όχι, καθώς είναι ξεκάθαρο πως στις καλοκαιρινές μεταγραφές θα γίνουν μία ή και δύο κινήσεις στο κέντρο της άμυνας. Με την απόκτηση στόπερ μεγαλύτερης ποιότητας και διαφορετικών αγωνιστικών χαρακτηριστικών σε ύψος, επιθετικότητα στο μαρκάρισμα, ταχύτητα και συμμετοχή στο build up.

Όταν ο Πάλμερ-Μπράουν είναι «καλά», ξεκάθαρα είναι ο καλύτερος στόπερ του Παναθηναϊκού, αυτός με το πιο «γεμάτο» αγωνιστικό «πακέτο» απ’ όλους τους κεντρικούς αμυντικούς του «τριφυλλιού».

Θα πρέπει, εντούτοις, κι ο ίδιος να ανεβάσει κατά πολύ «στροφές» και τα αγωνιστικά στάνταρντς του στο τελευταίο 20ήμερο της σεζόν, για να «επιβεβαιώσει» τη θέση του στο ρόστερ της επόμενης χρονιάς, όπου σε πρώτη φάση «σίγουροι» θα πρέπει να θεωρούνται μόνο ο Γιώργος Κάτρης κι ο Ίνγκι Ίνγκασον...