Πετρελαϊκή εταιρεία έδωσε το όνομά της στο νέο γήπεδο των Θάντερ κόστους 900 εκατομμυρίων δολαρίων
Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ τη σεζόν 2028/29 θα υποδέχονται τους αντιπάλους του στο «Continental Coliseum». Όπου «Contenental», σημειώστε... «Continental Resources».
Από τα μέσα του καλοκαιριού του 2025 οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ είχαν ενημερώσει για μία αναβάθμιση που ερχόταν και θα τους έβαζε στη νέα εποχή. Διότι, οι πρωταθλητές του NBA δεν φθάνει απλώς να είναι… τίμιοι. Πρέπει να φαίνονται και… χλιδάτοι.
Λίγες μέρες μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος, η διοίκηση του οργανισμού εξ ονόματος του προέδρου Κλέι Μπένετ, είχε παρουσιάσει το φιλόδοξο σχέδιο ανοικοδόμισης ενός γηπέδου που θα άλλαζε ολοκληρωτικά όχι μόνο τις υπηρεσίες που προσφέρουν οι Θάντερ στους παίκτες, αλλά και την εικόνα ολόκληρης της πόλης.
Τώρα, η Οκλαχόμα Σίτι με ενθουσιασμό παρουσίασε όλα τα σχέδια του νέου γηπέδου. Το όνομά του, αλλά και το κόστος του. Πρόκειται για το «Continental Coliseum», όπου η πρώτη λέξη του ονόματος προκύπτει από την χορηγία της αμερικάνικης πετρελαϊκής εταιρείας «Continental Resources» και η δεύτερη λέξη αφορά το… Κολοσσαίο. Μιας και στο NBA συνηθίζεται τα γήπεδα να ονομάζονται «Αρένες», οι Θάντερ επέλεξαν την φημισμένη της Ρώμης για να δείξουν την διάθεσή τους για «μονομαχίες» εντός αγωνιστικού χώρου.
Η χορηγία της μεγαλύτερης ιδιωτικής πετρελαϊκής εταιρείας
Για να γίνει πραγματικότητα το φιλόδοξο σχέδιο του αρχιτέκτονα, Ντέιβιντ Μανίκα, ο οποίος έχει εμπνευστεί -όπως έχει εξηγήσει στο «Sports Business Journal»- μία αυθεντική και διαφανής κατασκευή που «η χρήση γυάλινης πρόσοψης τοποθετεί παντού την πόλη ως φόντο του γηπέδου», θα χρειαστούν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Συγκεκριμένα, το κόστος του «Continental Coliseum» θα φθάσει τα 900 εκατομμύρια δολάρια, οι εργασίες θα ξεκινήσουν τις επόμενες μέρες και θα είναι έτοιμο για να παίζουν εκεί τους εντός έδρας αγώνες τους οι Θάντερ τη σεζόν 2028/29.
«Είμαστε ευγνώμονες που επεκτείνουμε τη συνεργασία μας με την Continental Resources και για την πίστη τους στον οργανισμό μας και στο μέλλον της Οκλαχόμα Σίτι», δήλωσε ο Μπένετ για την πετρελαϊκή εταιρεία που εδρεύει στην Οκλαχόμα και που θα χορηγήσει μέρος του έργου, ενώ παράλληλα θα του δώσει το όνομά της για (τουλάχιστον) 15 χρόνια.
«Θέλαμε πραγματικά έναν... ντόπιο συνεργάτη για αυτή τη μεταβατική στιγμή στην ιστορία της πόλης μας. Είμαστε περήφανοι που συνεργαζόμαστε με έναν οργανισμό που ενσαρκώνει την ανθεκτικότητα, τη φιλοδοξία και το πνεύμα που ορίζουν την πολιτεία μας. Ως εταιρεία που ιδρύθηκε και χτίστηκε στην Οκλαχόμα, η Continental μοιράζεται τις βαθιές ρίζες μας και τη διαρκή δέσμευσή μας σε αυτήν την πολιτεία», πρόσθεσε ο πρόεδρος των Θάντερ για την μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο.
Ο Χάρολντ Χαμ, ένας επιχειρηματίας από το Λέξινγκτον της Οκλαχόμα ίδρυσε την Continental Resources τη δεκαετία του '60 και την μεγάλωσε σε μια επιχείρηση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ακόμα και σήμερα συνεχίζει να είναι το «αφεντικό» της και για τη συνεργασία με τους Θάντερ είχε να πει πως «η εταιρείας μας δεν θα μπορούσε να είναι πιο περήφανη που συνεργάζεται με τους Θάντερ σε αυτό το επόμενο κεφάλαιο. Όταν η ομάδα ήρθε στην Οκλαχόμα Σίτι, άλλαξε τον τρόπο που έβλεπε τον εαυτό της ολόκληρη η πόλη. Απέδειξαν ότι ακόμη και μια μικρή αγορά μπορεί να ονειρεύεται μεγάλα πράγματα, να ανταγωνίζεται οποιονδήποτε και να κερδίζει με καρδιά και σθένος. Ένα πνεύμα που ορίζει και την Continental από την γέννησή της».
