Παπαφωτίου στο Athletiko: «Η κατάκτηση ευρωπαϊκού με τον Παναθηναϊκό παραμένει για μένα ανεκπλήρωτος στόχος»
Ο Παναθηναϊκός και ο Πανιώνιος Betsson ετοιμάζονται για το ιστορικό πρώτο σερβίς στα ημιτελικά του CEV Challenge Cup, με τις δύο ελληνικές ομάδες να πέφτουν στη «μάχη» για την πρόκριση στον μεγάλο ευρωπαϊκό τελικό του CEV Challenge Cup.
Πρόκειται για μια μεγάλη στιγμή για το ελληνικό βόλεϊ Γυναικών, αφού για πρώτη φορά στην ιστορία δύο ομάδες από την Ελλάδα διασταυρώνονται στα ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Ο πρώτος ημιτελικός θα γίνει στο κλειστό του Μετς την Πέμπτη στις 19 Φεβρουαρίου στις 17:30 κι ο δεύτερος την Τετάρτη 25/2, στις 19:00.
Πριν τον πρώτο ημιτελικό, η Αθηνά Παπαφωτίου μίλησε στο Athletiko για τα ιστορικά δύο ματς που θα κρίνουν ποια ελληνική ομάδα θα φτάσει στον τελικό ενώ αναφέρθηκε και στο αν θα άλλαζε την ημερομηνία που «έκλεισε» την καριέρα της ώστε να είναι μέρος της φετινής ομάδας των «πρασίνων».
Η Ελληνίδα πασαδόρος κι αρχηγός λατρεύτηκε από ομάδες και οπαδούς ενώ άφησε και ανεξίτηλο το όνομα της στην ιστορία του Παναθηναϊκού, αποχωρώντας από την ενεργό δράση στις 28 Αυγούστου του 2025. Πλέον είναι η Πρέσβειρα του «τριφυλλιού» και η αντιπρόεδρος στον Π.Α.Σ.Α.Π.Π.
Η συνέντευξη της Αθηνάς Παπαφωτίου στο Athletiko
Πρώτη φορά στα χρονικά δύο ελληνικές ομάδες γυναικών φτάνουν στα ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Πόσο αναδεικνύει το επίπεδο στο ελληνικό βόλεϊ γυναικών αυτή η πρόκριση στην Ευρώπη; Είναι μια καλή ευκαιρία να μειωθούν οι παθογένειες στο άθλημα και να γίνει σιγά σιγά κι επαγγελματικό;
«Μετα τους ημιτελικούς, μια ελληνική ομάδα θα βρίσκεται στον τελικό ευρωπαϊκού κυπέλλου κι αυτό από μόνο του είναι ξεχωριστό, γιατί μια ελληνική ομάδα θα έχει την ευκαιρία να παλέψει για την κατάκτηση του.
Από αυτήν την άποψη το ελληνικό βόλεϊ είναι το μόνο σίγουρα κερδισμένο και αν συνδυαστεί με συνέπεια παρουσίας σε τέτοιους τελικούς τα επόμενα χρόνια, θα συνεχίσει να ενισχύει τη διεθνή εικόνα του πρωταθλήματος μας. Το να αναγνωριστεί θεσμικά ως επαγγελματικό, απαιτεί άλλου είδους παρέμβαση και βούληση, δεν εξαρτάται μόνο από τις αγωνιστικές επιτυχίες».
Παναθηναϊκός και Πανιώνιος Betsson βρίσκονται στα ημιτελικά. Οι δύο ομάδες έχουν ήδη βρεθεί αντιμέτωπες άλλες δύο φορές στο ελληνικό πρωτάθλημα φέτος. Που θεωρείς ότι θα κριθεί ο νικητής; Παίζει ακόμα μεγάλο ρόλο η τακτική και η προετοιμασία ή πλέον μπαίνει στην εξίσωση περισσότερο η διαχείριση της κούρασης και η προσωπικότητα των παικτριών;
«Ένα παιχνίδι κρίνεται από πολλές λεπτομέρειες, όπως είδαμε και στις προηγουμενες μεταξύ τους αναμετρησεις. Η τακτική και η προετοιμασία παίζουν σημαντικό ρόλο, αλλα πιστεύω ο τρόπος που διαχειρίζεται ο Παναθηναϊκός τις απρόβλεπτες καταστάσεις ομαδικά κι ατομικά, είναι αυτό που συχνά μετατρέπει ένα ισορροπημένο παιχνίδι σε νίκη. Κι αυτό φαίνεται να είναι ένα από τα πιο δυνατά στοιχεία του Παναθηναϊκού στη φετινή πορεία».
Αν ήξερες ότι ο Παναθηναϊκός φέτος θα διεκδικούσε την πρόκριση στον ευρωπαϊκό τελικό και θα έκανε αυτή την πορεία θα σκεφτόσουν να παίξεις ακόμη μια χρονιά;
Ποτέ στον Παναθηναϊκό το αποτέλεσμα δεν ήταν προδιαγεγραμμένο
«Αυτό που τον έκανε ξεχωριστό είναι ακριβώς η πίστη ότι μπορούσαμε να τα καταφέρουμε κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες κι αυτό έκανε τις στιγμές μοναδικές.
Η κατάκτηση ενός ευρωπαϊκού τίτλου με τον Παναθηναϊκό θα παραμένει για μένα ένας ανεκπλήρωτος στόχος. Πιστεύω όμως ότι αυτή η ομάδα μπορεί να το πετύχει για όλους μας: για όσους αγωνίζονται μέσα στο γήπεδο, αλλά και για εκείνους που βρίσκονται δίπλα της, στηρίζοντάς την από έξω».
Είσαι μια παίκτρια η οποία έχει μεγάλη εμπειρία από ευρωπαϊκά παιχνίδια. Αλλάζει κάτι στην προετοιμασία της ομάδας για αυτά τα ματς; Είναι πιο δύσκολο να προετοιμαστείς για έναν αντίπαλο που δεν γνωρίζεις τόσο καλά ή για μια άλλη ελληνική ομάδα που έχεις αντιμετωπίσει ήδη;
«Στα ευρωπαϊκά παιχνίδια ο πρώτος αγώνας είναι συχνά αναγνωριστικός. Δεν γνωρίζεις σε βάθος τον αντίπαλο, υπάρχει το στοιχείο της έκπληξης και καλείσαι να προσαρμοστείς άμεσα στις ιδιαιτερότητές του. Στη συγκεκριμένη σειρά ημιτελικών αυτό το στοιχείο σχεδόν απουσιάζει και ίσως γι’ αυτό την κάνει ακόμη πιο συναρπαστική.
Κάθε λεπτομέρεια θα έχει τη βαρύτητα της
Προσωπικά, πάντα προτιμούσα να γνωρίζω τον αντίπαλο. Το θεωρούσα πλεονέκτημα, γιατί επέτρεπε καλύτερη προετοιμασία και πιο στοχευμένες επιλογές στο παιχνίδι, ακόμη κι αν, θεωρητικά, το ίδιο ισχύει και για τις δύο πλευρές».
Τα ματς του Παναθηναϊκού με τον Πανιώνιο Betsson κρίθηκαν στις λεπτομέρειες όπου ο Παναθηναϊκός πήρε και τις δύο νίκες στο tie break με 3-2 σετ. Σε ποια σημεία θεωρείς ότι υπερίσχυσε ο Παναθηναϊκός και έφτασε στις νίκες; Πώς πιστεύεις ότι θα κυλήσουν και οι δύο ευρωπαϊκοί ημιτελικοί;
«Νομίζω διαφορετικά στοιχεία δίνουν τη νίκη κάθε φορά. Ωστόσο οι ομάδες που θα παίξουν αύριο, δεν είναι οι ίδιες ομάδες που έπαιξαν στην αρχή της σεζόν. Είναι πιο έτοιμες, πιο σύνθετες και σε καλύτερο επίπεδο.
Ο Παναθηναϊκός λειτουργεί πολύ καλά στο μπλοκ/άμυνα, και στο μεγαλύτερο διάστημα καταφέρνει να ελέγχει το ρυθμό του παιχνιδιού. Έχει έναν από τους καλύτερους προπονητές και παίκτριες που γνωρίζουν καλά πώς να φτάνουν στο στόχο τους. Νομίζω θα είναι δύο παιχνίδια σύγκρουσης κορυφαίων αθλητριών και των ικανοτήτων τους».
