Οι Καβαλίερς διέλυσαν τους Ράπτορς με απίθανο Μίτσελ και μπήκαν με το... δεξί στα playoffs
«Έκρηξη» στην τρίτη περίοδο απ' τους «Καβς» και άνετη νίκη (126-113) στο Game 1 των playoffs του ΝΒΑ κόντρα στους Τορόντο Ράπτορς.
Σημείο εκκίνησης των playoffs του ΝΒΑ για την αγωνιστική περίοδο 2025-26, το Κλίβελαντ. Οι Καβαλίερς δεν χρειάστηκαν παρά μόνο δώδεκα λεπτά, ώστε να μετατρέψουν σε... περίπατο το Game 1 της σειράς τους με τους Ράπτορς. Το τελικό 126-113 δεν είναι καθόλου αντιπροσωπευτικό της εικόνας που έχει παρουσιάσει φέτος η ομάδα απ' το Τορόντο, αλλά πίσω απ' την «κατάρρευσή» της, υπάρχουν λόγοι.
Πρώτος και βασικότερος, η απώλεια του Ιμάνιουελ Κουίκλι. Λίγες ώρες πριν το τζάμπολ του αγώνα, ο 26χρονος γκαρντ τέθηκε εκτός «μάχης» με πρόβλημα στον προσαγωγό. Προφανώς, οι (σχεδόν) 17 πόντοι που προσφέρει, έλλειψαν από την επίθεση των Ράπτορς, οι οποίοι πάντως τα έκαναν μαντάρα και αμυντικά. «Κλειδί» Νο.2 της επικράτησης των «Καβς», το απίθανο τρίτο δωδεκάλεπτό τους. Στην συγκεκριμένη περίοδο, «έτρεξαν» ένα επιμέρους σκορ της τάξης του 36-12. Στην ανάπαυλα, οι φιλοξενούμενοι βρίσκονταν πίσω με μόλις επτά πόντους. Περίπου 30 λεπτά (όχι... αγωνιστικά) μετά, έχαναν με 21 πόντους διαφορά. Δεν επέστρεψαν ποτέ στη διεκδίκηση του ματς...
Πρωταγωνιστής του 1-0 του Κλίβελαντ, ήταν ο Ντόνοβαν Μίτσελ. Σε 30' συμμετοχής, είχε 32 πόντους, 3 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Όταν εκείνος έβαλε φρένο και κατέβασε ρυθμούς, «ανέβηκαν» οι Χάρντεν (22 πόντοι) και Στρους (24 πόντοι). Ειδικότερα ο «Μούσιας», είχε πολλά κέφια. Δεν σκόραρε μόνο, αλλά δημιουργούσε και για τους συμπαίκτες του, καθώς ολοκλήρωσε το 48λεπτο με 10 ασίστ. Από μεριάς ηττημένων, ξεχώρισε μόνο ο Μπάρετ των 24 πόντων. Ικανοποιητικός και ο Μπαρνς των 21 πόντων, αλλά όχι αρκετός, σε μία κάκιστη βραδιά για το Τορόντο σε γενικότερα πλαίσια.
Κάπως έτσι, οι Καβαλίερς έκαναν το καθήκον τους και υπερασπίστηκαν την Rocket Arena. Το προβάδισμα μίας νίκης δεν κρίνει κάτι. Η σειρά αγώνων μόλις ξεκίνησε ανάμεσα στο κλαμπ που κατέκτησε την 4η θέση της Αναντολής κι αυτή που κατατάχθηκε 5η. Ακολουθεί ένα ακόμη παιχνίδι (το G2 της σειράς) στο Οχάιο (21/4, 02:00). Έπειτα, οι δύο ομάδες θα μεταφερθούν στον Καναδά. Εκεί, οι Ράπτορς θα παίξουν το... χαρτί τους και θα αποπειραθούν να φέρουν την κατάσταση στα μέτρα τους.
Τα Δωδεκάλεπτα: 35-31, 61-54, 97-76, 126-113. Η Στατιστική Απεικόνιση του G1 ανάμεσα σε Καβαλίερς και Ράπτορς.
