Ο ΡαϊΚουάν Γκρέι στο Athletiko: «Χαίρομαι που νικήσαμε και έβαλα τους αντιπάλους στο καλάθι!» (video)
Ο ΡαϊΚουάν Γκρέι μίλησε στο Athletiko για τη μεγάλη πρόκριση της ΑΕΚ στον τελικό και την αναμέτρηση με τη Ρίτας.
Ο ημιτελικός απέναντι στην Ουνικάχα Μάλαγα ήταν το παιχνίδι της σεζόν για την ΑΕΚ. Μέχρι το επόμενο. Στο 40λεπτο της Πέμπτης οι κιτρινόμαυροι έπαιζαν τα ρέστα τους. Και για ακόμα μια φορά έδειξαν πως όταν βρίσκονται στη μεγάλη σκηνή δεν έχουν να φοβηθούν κανέναν.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα επέβαλε το παιχνίδι της από τα πρώτα δευτερόλεπτα, είχε τον έλεγχο, δεν άφησε τους Ισπανούς να πλησιάσουν και στο τέλος πανηγύρισε μαζί με τον κόσμο της μια τεράστια νίκη, που την στέλνει στον μεγάλο τελικό του Final 4, με αντίπαλο την Ρίτας.
Η Ένωση για να φτάσει στον θρίαμβο χρειάστηκε να κάνει πολλά πράγματα με τον σωστό τρόπο, αλλά και να βρει πολλούς πρωταγωνιστές. Όπως ο ΡαϊΚουάν Γκρέι, τον οποίο όποτε χρειάστηκε η ομάδα του, τον είδε να βγαίνει μπροστά.
Τα πάντα όμως ξεκίνησαν από την άμυνα. «Είχαμε τεράστια πείνα στην άμυνα. Κάναμε τη δουλειά μέσα από την άμυνα και αυτό μεταφράστηκε και στην επίθεσή μας. Μείναμε στο πλάνο και είμαι χαρούμενος που καταφέραμε να κερδίσουμε», ήταν τα πρώτα λόγια του άσου της ΑΕΚ στο Athletiko, για να εξηγήσει πώς ήρθε αυτή η εικόνα στο πίσω κομμάτι του παρκέ.
Δεν ήταν μια απλή υπόθεση άλλωστε. «Είναι η νοοτροπία που έχουμε σαν ομάδα. Προπονηθήκαμε για 12 μέρες και εστιάσαμε σε αυτό το σημείο. Οι προπονητές μας έκαναν πολύ καλή δουλειά, μας προετοίμασαν για κάθε play που θα προσπαθούσε να βγάλει η Μάλαγα και τους αξίζουν συγχαρητήρια. Έκαναν το παιχνίδι μας πιο εύκολο».
Οι Ισπανοί προσπάθησαν να κάνουν mind games στον Γκρέι, θέλοντας να μπουν στο μυαλό του. Εκείνος όμως δεν «τσίμπησε» σε καμία στιγμή, έχοντας μια δική του νοοτροπία. «Δεν δίνω σημασία τι λένε οι άλλοι παίκτες ή άλλες ομάδες για μένα. Ξέρω ότι είμαι σημαντικό κομμάτι για τη δική μου ομάδα. Είμαι σίγουρος ότι κάθε ομάδα προσαρμόζει το πλάνο της σε μένα ή σε άλλους παίκτες του ρόστερ. Προσπαθώ να κάνω τη δουλειά μου. Δεν χρειάζεται να σκοράρω πόντους για να επηρεάσω το παιχνίδι. Το έδειξα στο παιχνίδι με τη Μάλαγα. η εικόνα μου άρχιζε από την άμυνα. Είμαι all around παίκτης, δεν έχει σημασία τι λένε».
Κατά τη διάρκεια του αγώνα κατάφερε να τραβήξει τα βλέμματα με δύο μεγάλα καλάθια που πέτυχε. Παρά την πίεση των αντιπάλων του, εκείνος σκόραρε, δείχνοντας πως είναι σκληρός σε κάθε μαρκάρισμα. «Λατρεύω τέτοια καλάθια. Μου θυμίζει τα χρόνια που έπαιζα στο πάρκο. Χαιρετώ τους ανθρώπους μου στη Φλόριντα. Μεγαλώνοντας στο Lake Park είχα αυτή την... dog mentality. Ως παιδί έπαιζα με μεγαλύτερους, είχα αυτή τη νοοτροπία. Είμαι χαρούμενος που πήραμε τη νίκη και.... έβαλα κάποιους παίκτες στο καλάθι».
Η επόμενη πίστα για την ΑΕΚ είναι ο αγώνας που θα κρίνει τον τίτλο. Κόντρα στη Ρίτας η Ένωση απέχει 40 λεπτά από το τρόπαιο. Ουδείς πετάει στα σύννεφα. «Είναι αγώνας τίτλου, γι αυτό γίνονται όλα. Εάν δεν εμφανιστείς σε τέτοια παιχνίδια, δεν είσαι πραγματικός διεκδικητής. Ξέρω ότι θα προετοιμαστούν, θα προετοιμαστούμε κι εμείς. Θα είναι καλό και διασκεδαστικό παιχνίδι. Χαιρόμαστε που προκριθήκαμε, αλλά έχουμε ακόμα ένα παιχνίδι στον ορίζοντα».
Στο παιχνίδι του Σαββάτου η Ένωση αναμένεται να έχει στο πλάι της ακόμα περισσότερο κόσμο. Μια γωνιά του Pabellon Olimpic άλλωστε είχε βαφτεί κιτρινόμαυρη το βράδυ της Πέμπτης, με την στήριξη που έλαβε η ομάδα να είναι μεγάλη.
«Νιώθουμε σα να παίζουμε εντός έδρας», ανέφερε σχετικά με τη στήριξη του κόσμου, για να συνεχίσει λέγοντας ότι «είμαι ενθουσιασμένος να δω περισσότερο κόσμο το Σάββατο να βάφει... κιτρινόμαυρο το γήπεδο. Είναι η παράδοσή μας. Ελπίζουμε να κερδίσουμε και να σηκώσουμε το τρόπαιο για τον κόσμο που ήρθε εδώ μαζί μας, αλλά και για όσους μας παρακολουθούν στην Αθήνα. Είμαι ενθουσιασμένος για να τα καταφέρουμε».
