Ο Πανιώνιος πήρε τη ματσάρα στο Μαρούσι και έκανε βήμα παραμονής

Το παιχνίδι του Αμαρουσίου με τον Πανιώνιο, στο κλειστό του Αγίου Θωμά, διεκδικεί το βραβείο για το παιχνίδι της χρονιάς στην Stoiximan GBL. Επί 40 λεπτά έπεφταν... κορμιά, με την ομάδα της Νέας Σμύρνης στο τέλος να δείχνει χαρακτήρα, να βρίσκει λύσεις και να παίρνει μια τεράστιας σημασίας νίκη. Με το αποτέλεσμα αυτό ανέβηκε στο 4-12, την ώρα που το Μαρούσι έμεινε στον πάτο της βαθμολογίας με ρεκόρ 3-13.

Μεγάλη εμφάνιση από τον Τζον Τόμασον με 25 πόντους, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 10/15 σουτ, με τον Μπράντον Τέιλορ να προσθέτει 22 πόντους και 8 ασίστ, ενώ ο Ρόκι Κρούζερ είχε 19 πόντους και 9 ριμπάουντ. Για το Μαρούσι, Τζορτζ Πάπας και Τζόρνταν Κινγκ είχαν από 21 πόντους, ενώ ο Ντάριλ Μέικον πρόσθεσε 18 πόντους και 6 ασίστ, αλλά και 3/10 σουτ.

Το Μαρούσι μπήκε πολύ δυνατά στο παιχνίδι και κατάφερε να επιβάλλει τον ρυθμό του. Ο Κινγκ έδωσε τον τόνο, Καλαϊτζάκης-Σάλας ακολούθησαν και με το καλημέρα χτίστηκε διαφορά (12-5, 3'). Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να ελέγχουν το τέμπο, ο Πάπας έγινε παράγοντας στην επίθεση και η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα (17-5, 5'). Ο Πανιώνιος έδειξε σημάδια αντίδρασης, με Κρούζερ και Γουότσον (21-14, 7'). Οι παίκτες του Μάρκοβιτς έμειναν στο πλάνο τους και με τον Τόμασον να συνεχίζει να σκοράρει και τον Τέιλορ να ακολουθεί η διαφορά μειώθηκε (29-24, 9'). Ο Λιούις έγραψε τον επίλογο με σουτ από τη γωνία, για το 29-26. 

 Ο Πανιώνιος μπήκε με φόρα από το τέλος του δεκαλέπτου και χάρη σε Τσαλμπούρη και Τέιλορ πέρασε μπροστά (33-35, 12'). Προσωρινά, γιατί ο Πάπας απάντησε με τρίποντο (36-35, 13'). Οι παίκτες του Μάρκοβιτς συνέχισαν στο ίδιο τέμπο, με τον Τόμασον να δίνει αέρα στην ομάδα του (38-41, 17'). Ο έλεγχος ήταν στα χέρια του Πανιωνίου, με τους Τέιλορ και Κρούζερ να ανεβάζουν τη διαφορά (40-46, 19'). Το Μαρούσι έδειξε σημάδια αντίδρασης και κατάφερε να μειώσει στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, με τρίποντο του Πάπας για το 47-48.

Τόμασον και Τέιλορ έμειναν... συνδεδεμένοι με το καλάθι του Αμαρουσίου, κρατώντας την ομάδα τους σε θέση οδηγού (51-54, 22'). Ο Κρούζερ έδωσε λύσεις με την σειρά του, για το +4 του Πανιωνίου (56-60, 24'). Το τρίποντο του Νικολαϊδη ανέβασε τη διαφορά, αλλά ο Πάπας απάντησε με τον ίδιο τρόπο (61-63, 25'). Ο Κρούζερ με δικό του μεγάλο σουτ έφερε τον Πανιώνιο στο +6, πριν απαντήσει το Μαρούσι με Κινγκ και Καλαϊτζάκη (72-72, 28').Οι δύο ομάδες πήγαν στους πάγκους ισόπαλες με 76-76, με τον Τέιλορ να αστοχεί στο τελευταίο λέι απ του δεκαλέπτου.

Μια καλή άμυνα του Ουίλιαμς και ένα λέι απ του Κινγκ έφεραν το Μαρούσι μπροστά στο σκορ μετά από ώρα (78-77, 31), Το τρίποντο του Πάπας έστειλε στο +3 την ομάδα των βορείων προαστίων (81-78, 32'). Στη συνέχεια ήταν η σειρά του Κινγκ να μπει στο... χορό και με τρίποντο ανέβασε τη διαφορά (87-83, 33'). Η αντίδραση του Πανιωνίου ήταν άμεση, με Τόμασον και Τσαλμπούρη (87-87, 34'). Το θρίλερ συνεχίστηκε, με τις δύο ομάδες να μπαίνουν στο τελευταίο 3λεπτο ισόπαλες (89-89, 37').

Ο Κρούζερ με μεγάλο σουτ έφερε τον Πανιώνιο και πάλι μπροστά, πριν απαντήσει ο Κινγκ (95-95, 38'). O Τσαλμπούρης έβαλε τον Πανιώνιο μπροστά, ο Ρέινολντς έχασε αμαρκάριστο τρίποντο και στη συνέχεια με... απίθανο καλάθι ο Τόμασον έστειλε τους Νεοσμυρνιώτες στο +4 (95-99, 59,1'' για το τέλος). Ο Κινγκ αστόχησε σε ζευγάρι βολών και στη συνέχεια ο Τέιλορ κέρδισε φάουλ στα 36,3'' για το τέλος στέλνοντας την ομάδα του στο +6 (96-101). Ο Πανιώνιος κράτησε τον έλεγχο έως το τέλος και έφτασε σε μεγάλη νίκη στο φινάλε.

Τα δεκάλεπτα: 29-26, 47-48, 76-76, 97-105.