Ο Αθηναϊκός πάλεψε αλλά έχασε στις λεπτομέρειες το τρόπαιο του EuroCup από τη Μερσίν
Η ομάδα της Στέλλας Καλτσίδου έκανε υπερπροσπάθεια στην Τουρκία, κέρδισε τη Μερσίν με 77-75, ωστόσο αυτό δεν ήταν αρκετό για να της χαρίσει το δεύτερο ευρωπαϊκό της ιστορίας της.
Ο Αθηναϊκός βρέθηκε στην Τουρκία και την κατάμεστη «Edip Buran Arena» για να παίξει τον υπέρ πάντων αγώνα, στη ρεβάνς του πρώτου τελικού της Γλυφάδας με στόχο την ανατροπή του 85-80 και την κατάκτηση του EuroCup Women.
Οι αθλήτριες της Στέλλας Καλτσίδου κατέβαλαν τεράστια προσπάθεια σε άλλη μια μάχη, ωστόσο δεν κατάφεραν να ανατρέψουν την εις βάρος τους διαφορά και παρότι νίκησαν με 77-75 τη Μερσίν, δεν κάλυψαν τη διαφορά, χάνοντας μια μεγάλη ευκαιρία για ακόμη μια ευρωπαϊκή κορυφή.
Από πλευράς Αθηναϊκού ήταν εξαιρετική για ακόμη μια φορά η Αλέξις Πρινς η οποία σημείωσε 18 πόντους, ενώ μοίρασε 2 ασίστ και μάζεψε 6 ριμπάουντ. Από.. κοντά οι Τσινέκε και Ανίγκουε με 14 πόντους έκαστη.
Για τη Μερσίν, ήταν καταλυτική η Λίντσεϊ Άλεν με 20 πόντους και 9 ασίστ, ενώ η Μπερκ πέτυχε άλλους 17 με τη σειρά της και «κατέβασε» 7 ριμπάουντ.
Η εξέλιξη της αναμέτρησης
Τα κορίτσια της Στέλλας Καλτσίδου ξεκίνησαν πολύ θετικά το ματς με τις Πρινς και Γουίντερμπερν να δίνουν προβάδισμα αρχικά με 5-0 και στη συνέχεια έως και το +9 (7-16, 5'). Η Γιουσκάιτε έδωσε λύσεις μέσα από το «ζωγραφιστό» για να κλείσει τη διαφορά η Μερσίν, ισοφαρίζοντας δύο λεπτά πριν τη λήξη του δεκαλέπτου. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με το 20-18 υπέρ της ομάδας του Βύρωνα που είχε σχεδόν... ολόκληρο ματς μπροστά της για το όνειρο.
Αντεπίθεση η Μερσίν, δεν... μάσησε ο Αθηναϊκός
Με την έναρξη του δεύτερου δεκαλέπτου η Μερσίν έδειξε κατευθείαν την τεράστια κλάση της ξεκινώντας με σερί 6-0 και περνώντας μπροστά με 26-20. Κάπου εκεί ήταν η σειρά της Τσινέκε να... αναλάβει δράση, η οποία μαζί με τις Γουίντερμπερν και Ανίγκουε έφεραν ξανά το ματς «τούμπα» (30-32, 16'). Η ελληνική ομάδα όμως δεν έμεινε εκεί, βρήκε έξτρα λύσεις στη επίθεση ενώ παράλληλα ήταν εξαιρετική και στην άλλη άκρη του παρκέ, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με +5 (38-43, 20').
Δεκάλεπτη… υπεροχή της Μερσίν αλλά το ματς στο όριο
Οι φωνές στον πάγκο της Μερσίν πριν το ημίχρονο έπιασαν «τόπο», μιας και η Λίντσεϊ Άλεν έδειξε ότι η τουρκική ομάδα δεν θα τα παρατούσε τόσο εύκολα. Ακολούθησαν συνεχείς εναλλαγές στο σκορ και μονομαχίες στο παρκέ. Η Πρινς κράτησε «όρθιο» τον Αθηναϊκό όταν χρειάστηκε,ωστόσο η Ιαγκούποβα με εξαιρετικές επιλογές και ένα μεγάλο τρίποντο πριν τη λήξη του δεκαλέπτου, οδήγησε το ματς στην τέταρτη περίοδο σε απόλυτη ισορροπία (61-61).
Φινάλε βγαλμένο από θρίλερ
Η ελληνική ομάδα μπήκε ψυχωμένη στο τελευταίο κρίσιμο δεκάλεπτο και πήρε νέο προβάδισμα με 66-63, ωστόσο... λογάριαζε χωρίς την εξαιρετική Άλεν, η οποία βρήκε πέντε συνεχόμενους πόντους με προσωπικές ενέργειες στη «ρακέτα» του Αθηναϊκού, ενώ η Σβεντοράιτε έβαλε την τουρκική ομάδα μπροστά με +3 (69-66).
Ο Αθηναϊκός έκανε νέα αντεπίθεση με την Παρκς, πέρασε εκ νέου μπροστά με 69-72, ωστόσο οι αθλήτριες της Στέλλας Καλτσίδου έκαναν συνεχόμενα κρίσιμα λάθη στα τελευταία δύο λεπτά, δίνοντας ευκαιρίες στη Μερσίν να μείνει κοντά.
Στην τελευταία κατοχή έγινε φάουλ πάνω σε τρίποντο της Πρινς το οποίο την έστειλε στη γραμμή των βολών. Εκεί η Αμερικανίδα ευστόχησε στις δύο, έχασε την τρίτη, αλλά από τη διεκδίκηση του ριμπάουντ, ο Αθηναϊκός πήγε ξανά στις βολές. Η Τάντιτς έχασε την πρώτη, έβαλε τη δεύτερη, αλλά κάπου εκεί είχε σβήσει το όνειρο για την ελληνική ομάδα, η οποία νίκησε με 77-75 μέσα στην Τουρκία, αλλά δεν κάλυψε τη συνολική διαφορά.
Τα δεκάλεπτα: 18-20, 38-43, 61-61, 75-77
