Μετράει δυνάμεις και αντοχές ο Παναθηναϊκός στο Βελιγράδι
Θρίαμβος ήταν και... πάει. Ο Παναθηναϊκός βρήκε φάρμακο για τις «πληγές» που του έχει ανοίξει το ξεκίνημα του 2026, με μια ψυχωμένη ανατροπή και νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης. Σε καμία περίπτωση όμως δεν τις γιάτρεψε.
Θα χρειαστεί πολύ μεγαλύτερη συνέπεια από αυτή που έχει δείξει έως τώρα στη σεζόν, ένα σερί νικών (ακόμα καλύτερα αν είναι και πειστικές) και φυσικά να αποδώσει καλύτερο μπάσκετ.
Ο Παναθηναϊκός δεν κέρδισε κόντρα στη Ρεάλ επειδή ήταν συνολικά ανώτερος. Τουναντίον, η ισπανική ομάδα ήταν αυτή που υπερίσχυσε στους περισσότερους τομείς κατά τη διάρκεια των 40 αγωνιστικών λεπτών, σημαδεύοντας τις «πράσινες» αδυναμίες. Το Τριφύλλι, όμως, είχε το πάθος, την αυταπάρνηση, μάτια που γυάλιζαν στα κρίσιμα σημεία και ένα κατάμεστο ΟΑΚΑ στο πλευρό του.
Και φυσικά είχε τους Κώστα Σλούκα και Τζέριαν Γκραντ να καταθέτουν και την ψυχή τους. Μεγαλειώδεις εμφανίσεις και από τους δύο γκαρντ του Επτάστερου, οι οποίοι κάλλιστα θα μπορούσαν να βλέπουν το ματς δίπλα από τον πάγκο μαζί με τους Ναν και Λεσόρ. Ήταν και οι δύο άρρωστοι λίγες ώρες πριν από το τζάμπολ με τη Ρεάλ, αλλά ούτε που σκέφτηκαν το ενδεχόμενο να λείψουν από αυτό το κρίσιμο -για πολλούς λόγους- ματς.
Πλέον, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται στο Βελιγράδι, καθώς το πρόγραμμα είναι αμείλικτο, σε μια συγκυρία που δεν είναι ευνοϊκή για τον Εργκίν Αταμάν. Η αναμέτρηση με την Παρτίζαν θα είναι η 4η μέσα σε διάστημα μόλις 7 ημερών! Αυτός ο «Γολγοθάς» ξεκίνησε από την Παρασκευή 30 Γενάρη κόντρα στη Βιλερμπάν, για να ακολουθήσουν τα ματς με Άρη (1/2), Ρεάλ (3/2) και πλέον αυτό με την σερβική ομάδα την Πέμπτη (5/2, 21:30).
Με τον Κέντρικ Ναν να παραμένει εκτός δράσης όλο αυτό το διάστημα, καταλαβαίνει κανείς πως το βάρος που έχει πέσει στους εναπομείναντες γκαρντ είναι τεράστιο. Σλούκας και Γκραντ, ειδικά, παίζουν χωρίς ανάσα μέσα σε αυτή την εβδομάδα. Αν συνυπολογίσουμε και την ασθένεια που τους ταλαιπώρησε, γίνεται κατανοητό πως δεν είναι καθόλου εύκολο για τον οργανισμό τους να ανταπεξέλθει.
Ο Αμερικανός αγωνίστηκε 36 λεπτά κόντρα στη Βιλερμπάν, πάνω από 38 με τον Άρη και σχεδόν 33 απέναντι στη Ρεάλ, σε διάστημα 5 ημερών! Ο 36χρονος Σλούκας έπαιξε αντίστοιχα 28, 10 και 30. Είναι ξεκάθαρο, νομίζω, πως κόντρα στην Παρτίζαν είναι απαραίτητο να βγουν μπροστά και άλλοι παίκτες. Αν δεν το κάνουν, τότε ο Παναθηναϊκός θα έχει πρόβλημα.
Σορτς και Τολιόπουλος πρέπει να αρπάξουν την ευκαιρία που δεδομένα θα τους δοθεί, από την πρώτη κιόλας κατοχή που θα βρεθούν στο παρκέ. Χολμς, Μήτογλου και Φαρίντ (ειδικά ο πρώτος) πρέπει να κάνουν step up σε σχέση με τα προηγούμενα ματς, ενώ είναι κρίσιμο να δούμε τον Οσμάν του δευτέρου ημιχρόνου με την Ρεάλ και όχι αυτού του πρώτου ή των αγώνων με Βιλερμπάν και Άρη.
Εξάλλου, με τον Ζοάν Πεναριόγα στον πάγκο της, η σερβική ομάδα δείχνει σαφή σημάδια βελτίωσης. Πέτυχε την ανατροπή της χρονιάς πριν μια εβδομάδα κόντρα στη Χάποελ από το -27, ενώ στο Τελ Αβίβ έχασε δικό της ματς, μέσα από τα χέρια της, στο τελευταίο δίλεπτο της αναμέτρησης με την Μακάμπι.
Όλα τα παραπάνω συνηγορούν πως ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του ίσως και μια δυσκολότερη αποστολή, από αυτή που είχε στο κατάμεστο ΟΑΚΑ με την Ρεάλ Μαδρίτης. Θα είναι, όμως, ακόμα πιο σημαντική η νίκη, πριν υποδεχθεί τη Φενέρμπαχτσε στην Αθήνα και πάει εν συνεχεία να διεκδικήσει το Κύπελλο Ελλάδας στην Κρήτη.
