Κυρίαρχος ο Παγώνης στη Βαρκελώνη με νέο τίτλο στην κατηγορία U16
Ο 14χρονος Ραφαήλ Παγώνης συνεχίζει να εντυπωσιάζει με τις διακρίσεις που κατακτά στα πρωταθλήματα ηλικιακών κατηγοριών του τένις.
Την εξαιρετική αγωνιστική του κατάσταση επιβεβαίωσε ο Ραφαήλ Παγώνης, κατακτώντας τον τίτλο στο τουρνουά U16 «24ο Memorial Nacho Juncosa», που διεξήχθη στη Βαρκελώνη.
Ο νεαρός Έλληνας πρωταθλητής χρειάστηκε τρία σετ στον τελικό του Σαββάτου (25/4), όπου επικράτησε του Ισπανού Ράφα Γκαρθία Ντομενέκ με 6-4, 6-7(4), 6-2, προσθέτοντας ακόμη μία σημαντική διάκριση στο ενεργητικό του.
Ως Νο1 του ταμπλό, ο Παγώνης επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί απέναντι στον δυνατό αντίπαλό του που ήταν στο Νο2, φτάνοντας στη δεύτερη συνεχόμενη κατάκτηση τίτλου, μετά από εκείνη στο 60άρι τουρνουά ITF Junior στη Ρόδο τον περασμένο μήνα. Παράλληλα, επέκτεινε το νικηφόρο του σερί στις 10 συνεχόμενες νίκες.
Αυτός ήταν ο δεύτερος τίτλος του μέσα στο 2026 και συνολικά ο 27ος τίτλος στο μονό της μέχρι τώρα πορείας του, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή ανοδική του πορεία και τη θέση του ανάμεσα στα κορυφαία ταλέντα της ηλικιακής του κατηγορίας. Συγκεκριμένα βρίσκεται στο Νο4 της ευρωπαϊκής κατάταξης στην κατηγορία U16 και είναι ο μικρότερος ηλικιακά από το top5.
H πορεία του μέχρι τον τίτλο στη Βαρκελώνη
Η διαδρομή του μέχρι την κορυφή στη Βαρκελώνη ήταν εντυπωσιακή, καθώς σε πέντε αγώνες παραχώρησε μόλις ένα σετ. Στον πρώτο γύρο ξεπέρασε το εμπόδιο του Ισπανού Τεό Κασαντέσους Αρανέγα με 6-2, 7-5. Στον δεύτερο γύρο ήταν καταιγιστικός απέναντι στον Κινέζο Ρουίμπο Γκου, τον οποίο νίκησε με δύο εμφατικά 6-0, χωρίς να του αφήσει κανένα περιθώριο αντίδρασης. Ακόμη πιο επιβλητικός εμφανίστηκε στα προημιτελικά, όπου απέναντι στον Ισπανό Τόμας Μάρτιν Ντάφεκ επανέλαβε το ίδιο σκορ, επικρατώντας με 6-0, 6-0 και εξασφαλίζοντας με άνεση την παρουσία του στην τετράδα.
Στα ημιτελικά συνάντησε τον επίσης Ισπανό Ισάν Ερνάντεζ Μοντόλιο, σε μια πιο απαιτητική αναμέτρηση, ωστόσο διατήρησε τον έλεγχο στα κρίσιμα σημεία και πήρε τη νίκη με 6-4, 7-5, σφραγίζοντας την πρόκριση για τον τελικό.
Απέναντι στον Ράφα Γκαρθία Ντομενέκ, χρειάστηκε να δείξει χαρακτήρα και αντοχές. Κατέκτησε το πρώτο σετ με 6-4, έχασε το δεύτερο στο τάι μπρέικ με 6-7(4), όμως στο τρίτο και καθοριστικό σετ ανέβασε ξανά την απόδοσή του και με 6-2 έφτασε πανάξια στην κατάκτηση του τίτλου.
Νο6 στους εφήβους στην Ελλάδα
Παρά το νεαρό της ηλικίας του, ο Παγώνης βρίσκεται στο Νο6 της Ελλάδας στην κατηγορία των εφήβων (κάτω των 18 ετών) και όλο και ανεβαίνει. Μάλιστα το έχει καταφέρει με σχεδόν το 1/4 των τουρνουά που έχει παίξει ο πρώτος, ο Οδυσσέας Γελαδάρης που πρόσφατα εκπροσώπησε τη χώρα μας στo τουρνουά εφήβων του Australian Open. Ο Γελαδάρης έχει φτάσει στο Νο86 του κόσμου μετά από 42 τουρνουά και ο Παγώνης στο Νο450 μετά από 11. Ακολουθεί η λίστα:
- Οδυσσέας Γελαδάρης (2008) – Νο86, 686.5 βαθμοί
- Γιώργιος Μίταλας (2008) – Νο310, 240.5 βαθμοί
- Παναγιώτης-Γεράσιμος Γραμματικάκης (2008) – Νο348, 217.5 βαθμοί
- Ανδρέας Μέσσης (2008) – Νο362, 211 βαθμοί
- Άλκης Μιχαλακόπουλος (2009) – Νο403, 188.5 βαθμοί
- Ραφαήλ Παγώνης (2011) – Νο450, 168 βαθμοί
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Γιατί ο Αλκαραθ θα παραμείνει στο Νο2 της ATP παρότι χάνει όλη τη σεζόν στο χώμα
Ο Τσιτσιπάς θα συμμετάσχει και στο διπλό της Μαδρίτης
