Kαι στην ούγια γράφει: Χαβιέρ Ριμπάλτα

Χαβιέρ Ριμπάλτα λοιπόν. Ο άνθρωπος που σχεδίασε την πρωταθληματική ΑΕΚ και στο γήπεδο εφαρμόστηκε σχεδόν με ακρίβεια ό,τι είχε στο μυαλό του. Ηρθε Οκτώβρη του 2024 όταν ο Μάριος Ηλιόπουλος αποφάσισε να πετάξει από πάνω του την… παλιά φορεσιά που του παρέδωσε ο Δημήτρης Μελισσανίδης και δεν ταίριαζε και να πάει σε στελέχη υψηλού επιπέδου.

Ο Χαβιέρ Ριμπάλτα ήρθε μεν, αλλά τους πρώτους μήνες, έβλεπε, σημείωνε, διαπίστωνε, αποφάσιζε τα επόμενα βήματα του. Τελικά με τον Γενάρη να μην προκύπτει μεταγραφική ενίσχυση, έπιασε δουλειά τον Μάη του 2025. Ο Ματίας Αλμέιδα… τελείωσε γιατί δεν πήγαινε άλλο και ο Καταλανός Διευθυντής Ποδοσφαίρου της ΑΕΚ έβαζε σε εφαρμογή το σχέδιο.

Πως κινήθηκε ο Ριμπάλτα στην ΑΕΚ

Παρέδωσε μαθήματα πως και με τι κριτήρια επιλέγεις προπονητή. Και έφερε χωρίς πολλές καθυστερήσεις και διαδικασίες τον Μάρκο Νίκολιτς από την Ρωσία, με την ΑΕΚ να πληρώνει πάνω από μισό εκατ.ευρώ για να σπάσει το συμβόλαιο του με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Ο Ριμπάλτα έπεισε τον Ηλιόπουλο, εν συνεχεία έκανε το ίδιο και ο Σέρβος κόουτς και όλα πήραν το δρόμο τους.

Έκανε τις πρώτες μεταγραφές, με τον Νίκολιτς κράτησαν αρκετά κομμάτια της περσινής – μέτριας – ΑΕΚ και προχώρησαν με δουλειά. Νέα νοοτροπία, φιλοδοξίες, ένα σχέδιο που θα έφερνε την ομάδα εκεί που ήθελε. Οι τρεις προκρίσεις το καλοκαίρι ήταν ότι καλύτερο, τον δύσκολο Οκτώβρη στηρίχθηκε ο Νίκολιτς από Ριμπάλτα και Ηλιόπουλο και μετά όλα είναι… ιστορία. Κάθε μήνα η ΑΕΚ βελτιωνόταν, προχώρησε στην Ευρώπη και όσο περνούσαν οι αγωνιστικές ολοένα και πίστευε στον τίτλο. Και στο τέλος με μία τρομερή συνέπεια και σταθερότητα στα πλέι οφ, κέρδισε κατά κράτος τους ανταγωνιστές της και έγινε Πρωταθλήτρια. Πολύ πιο γρήγορα από όσο θα περίμενε και ο Ριμπάλτα.

Και το πέτυχε δίχως μεγάλες σπατάλες και υπερβολές. Σχέδιο, πλάνο, έξυπνες κινήσεις, scouting, ατζέντα. Ένα στέλεχος top class στην ποδοσφαιρική Ευρώπη, ήρθε, είδε, έμαθε, δούλεψε, στηρίχθηκε και πέτυχε. Αυτή είναι η ιστορία του Ριμπάλτα στην ΑΕΚ τον πρώτο χρόνο.

Ηδη ο Καταλανός δουλεύει την επόμενη σεζόν. Εχουν παρθεί ήδη αποφάσεις για αποχωρήσεις, μεταγραφές, για την ΑΕΚ του Champions League. Την ομάδα που θα κληθεί να πετύχει το μεγαλύτερο challenge των τελευταίων 8 ετών.

Έχει συμβόλαιο μέχρι το 2027. Όμως ο Μάριος Ηλιόπουλος το έχει ήδη στο μυαλό του. Να «δέσει» τον Ριμπάλτα για περισσότερα χρόνια. Μαζί και τον Νίκολιτς. Μαζί και την ποδοσφαιρική λογική, το πλάνο και την εξέλιξη της ομάδας του.