Η Formula 1 στο μικροσκόπιο: Έλληνας μηχανικός της Williams μιλά στο Athletiko

Το Athletiko συμπλήρωσε ένα χρόνο ζωής. Ένας χρόνος γεμάτος συγκινήσεις και πολλές, πολλές επιτυχίες.

Ως μέλος αυτού του site από την αρχή, αποφάσισα να ψαχτώ και να βρω έναν άνθρωπο να κάνω μια συνέντευξη από το αντικείμενο που αγαπώ και μου αρέσει να γράφω. Μίλησα λοιπόν με τον Βίκτωρ Πέτκοβ, έναν Έλληνα μηχανικό στη Williams, ο οποίος συνεχίζει την ελληνική παροικία στα paddock της Formula 1, αλλά και του μηχανοκίνητου αθλητισμού, μαζί με τον Ορέστη Μπάτση και όλους τους Έλληνες που βρίσκονται στις ομάδες.

Ο Βίκτωρ είναι ο μοναδικός μηχανικός από τη χώρα μας που βρίσκεται στα pit stops και μέσα από τη δουλειά του, θέλει να δείξει στον κόσμο πως αν κάτι επιθυμείς, τότε μπορείς να το καταφέρεις με κάθε τρόπο.

Οι εξελίξεις στο χώρο της F1

Τον τελευταίο καιρό έχουν έρθει τα πάνω κάτω στην F1. Οι οδηγοί έχουν αντιδράσει έντονα για τους νέους κανονισμούς και οι ομάδες ζητούν άμεσα αλλαγές. Δεν είναι όμως μόνο αυτό. Ο πόλεμος έχει επηρεάσει την εξέλιξη του σπορ, αφού ακυρώθηκαν τα δυο grand prix σε Μπαχρέιν και Σαουδική Αραβία.

Ας περάσουμε όμως και στα θετικά της υπόθεσης. Από την αρχή της χρονιάς, ο ανταγωνισμός είναι υψηλός. Η Mercedes κυριαρχεί στην πίστα, με τον Τζορτζ Ράσελ και τον Κίμι Αντονέλι. Ο Ιταλός γράφει ιστορία και με το ταλέντο του, δείχνει πως μπορεί να διεκδικήσει το πρωτάθλημα οδηγών, εάν και εφόσον το μονοθέσιο της γερμανικής ομάδας συνεχίσει στους ίδιους ρυθμούς.

Όλα αυτά και άλλα πολλά ανέλυσε ο Βίκτωρ Πέτκοβ στην αποκλειστική συνέντευξη στο Athletiko και μας έκανε σοφότερους με τις γνώσεις του!

Όλα όσα είπε ο Βίκτωρ Πέτκοβ στο Athletiko

Ποιος είναι ο ακριβής ρόλος σου μέσα στην ομάδα και πως συνεργάζεσαι με τους οδηγούς;

«Ως μηχανικός (μάστορας), εξειδικεύομαι κυρίως στην κατασκευή και προετοιμασία του μπροστινού τμήματος του μονοθεσίου του Άλεξ Άλμπον πριν από την έναρξη του Grand Prix. Κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού τριημέρου, προσαρμόζω το μονοθέσιο σύμφωνα με τις οδηγίες του race engineer, με στόχο την επίτευξη του καλύτερου δυνατού αποτελέσματος. Επιπλέον, σε περίπτωση σύγκρουσης ή φθοράς, αναλαμβάνω την επισκευή του οχήματος, προφανώς όσο πιο γρήγορα γίνεται για να διασφαλιστεί η έγκαιρη έξοδος στην πίστα για το επόμενο session».

Πως εισήλθες στο χώρο της F1;

«Η πρώτη μου δουλειά ήταν ως βοηθός μηχανικού σε αντιπροσωπεία στον Άλιμο (Σταμπολίδης) ενώ σπούδαζα σε ΙΕΚ. Μετά τη θητεία μου, πήγα στην Αγγλία χωρίς να ξέρω κάποιον για να κυνηγήσω το όνειρό μου: να δουλέψω στη Formula 1. Ξεκίνησα σε συνεργείο μετατροπών και σύντομα κατάλαβα ότι έπρεπε να ανέβω σταδιακά μέσα από τις κατηγορίες του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Δούλεψα με Ginetta Junior και Porsche GB Cup, συνέχισα σε Formula 4, Βρετανική και Ασιατική Formula 3 και στη συνέχεια στη Formula 2. Εκεί άρχισα να αισθάνομαι την F1 πιο πολύ, αφού άλλωστε μοιραζόμαστε το pit lane και οι οδηγοί που δούλεψα μαζί ήταν προηγουμένως αυτές (Isack Hadjar, Paul Aron). Δύο χρόνια αργότερα, εντάχθηκα στη Williams ως μηχανικός μπροστινού συστήματος».

Ποια είναι η γνώμη σου για τους νέους κανονισμούς;

«Πιστεύω πως οι νέοι κανονισμοί της Formula 1 αποτελούν, σε θεωρητικό επίπεδο, μια ιδιαίτερα έξυπνη και ενδιαφέρουσα προσέγγιση για την εξέλιξη του αθλήματος. Ωστόσο, η εφαρμογή τους ίσως να μην υπήρξε μέχρι στιγμής η ιδανική. Παρ’ όλα αυτά, διατηρώ την αισιοδοξία ότι, με τον χρόνο και τις κατάλληλες προσαρμογές, θα βρεθούν οι απαραίτητες λύσεις που θα αναδείξουν πλήρως τις δυνατότητές τους, προς όφελος του αθλήματος και των φιλάθλων του».

Πώς βλέπεις το μέλλον της Formula 1 με τις νέες τεχνολογίες;

«Η F1 υπήρξε διαχρονικά πρωτοπόρος στον τομέα της τεχνολογίας, αποτελώντας πηγή έμπνευσης για την αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία συχνά αξιοποιεί τις καινοτομίες του αθλήματος προς όφελος της καθημερινής οδήγησης. Αυτός ακριβώς ο χαρακτήρας της καινοτομίας και της συνεχούς εξέλιξης είναι που την καθιστά τόσο θεαματική και ξεχωριστή. Το γεγονός ότι όλα λειτουργούν στα όρια της τεχνολογίας, της απόδοσης και των ανθρώπινων δυνατοτήτων δίνει στη Formula 1 μια ένταση και ένα ενδιαφέρον που δύσκολα βρίσκεις αλλού. Προσωπικά, αυτός είναι και ο λόγος που το άθλημα παραμένει τόσο ελκυστικό για εμένα. Πιστεύω πως, μόλις αντιμετωπιστούν τα τρέχοντα ζητήματα και βρεθεί η κατάλληλη ισορροπία, η Formula 1 θα εξελιχθεί ακόμη περισσότερο, προσφέροντας ένα ακόμη υψηλότερο επίπεδο θεάματος και ποιότητας».

Πως έχει αντιμετωπίσει η ομάδα σου την αλλαγή αυτή;

«Οι αλλαγές στο άθλημα είναι από τις μεγαλύτερες που έχουμε δει και κάνουν την κατασκευή του μονοθεσίου πιο δύσκολη. Προσωπικά δεν ασχολούμαι με τον σχεδιασμό, αλλά από μηχανικής πλευράς τα μονοθέσια είναι πιο μικρά, πιο απλά και λιγότερο ακραία αεροδυναμικά, με στόχο και τη μείωση βάρους. Παρά τις αλλαγές, όταν τα βλέπεις πως στρίβουν καταλαβαίνεις πως είναι ακόμα γρήγορα».

Τι δεν πήγε καλά στην αρχή και η Williams ήταν μερικά βήματα πίσω σχετικά με τις υπόλοιπες ομάδες;

«Δεν πρόκειται για ένα μόνο πρόβλημα, ούτε υπάρχει μία και μοναδική λύση .Ως ομάδα, όμως, μπορούμε να γίνουμε πιο αποτελεσματικοί. Σε τέτοιες περιπτώσεις, το ζητούμενο είναι να δούμε τι μπορούμε να μάθουμε και πού μπορούμε να βελτιωθούμε. Μέσα από ουσιαστική συζήτηση και κοινή προσπάθεια, προκύπτουν σημαντικά συμπεράσματα και σωστές αποφάσεις, ώστε στο μέλλον να είμαστε πιο έτοιμοι και ανταγωνιστικοί από την αρχή».

Τι παραπάνω έχει κάνει η Mercedes και η Ferrari και έχουν τόσο μεγάλη διαφορά;

«Ακριβώς δεν γνωρίζω αλλά σίγουρα βρήκαν τη μαγική συνταγή πριν από τους υπόλοιπους. Το πακέτο μοτέρ - μπαταρία ξέρουν να το χρησιμοποιούν στο έπακρον με αποτέλεσμα να έχουν και τόση διαφορά από τις customer teams. Παρόλα αυτά πιστεύω πως αυτές οι διάφορες δεν θα διαρκέσουν για αρκετό καιρό και πως σιγά σιγά θα κλείσει το κενό και θα έχουμε πολλές μάχες».

Θα ακούμε το όνομα του Αντονέλι για πολλά χρόνια ακόμα

Ποια η γνώμη σου για τον Κίμι Αντονέλι;

«Προσωπικά τον είχα δει πρώτη φορά στο Motorsport games το 2022 στη Γαλλία όπου και διέλυσε όλους τους υπόλοιπους οδηγούς παίρνοντας τη πρώτη θέση οδηγώντας με ένα χέρι αφού είχε στραμπουλίξει το δάχτυλο του. Από τότε με είχε εντυπωσιάσει. Το παιδί είναι ταλαντούχο και πολύ ώριμο για την ηλικία του. Αυτά και άλλα πολλά είδαν και τον πήραν στη F1. Θα ακούμε το όνομα του για πολλά χρόνια ακόμα».

Μπορεί πιστεύεις να «κλέψει» το πρωτάθλημα από τον Τζορτζ Ράσελ;

«Πιστεύω πως θα ναι δύσκολο γιατί ο Τζορτζ είναι στο peak του και ήταν και λίγο άτυχος στους πρώτους αγώνες. Παρόλα αυτά θα ναι μάχη όμορφη και με τη Ferrari να είναι τόσο κοντά πολλά μπορούν να συμβούν. Εγώ όμως ρωτάω αν ο Κίμι πάρει το πρωτάθλημα, τι θα γίνει με τον Ράσελ;».

Σε τι πράγματα δουλεύει η Williams στη διακοπή;

«Είναι σπάνιο στη F1 να υπάρχει τέτοιο διάστημα που να επιτρέπει ουσιαστική δουλειά, καθώς τόσο το καλοκαίρι όσο και τον χειμώνα υπάρχουν περίοδοι όπου οι εργασίες απαγορεύονται. Σε αυτό το πλαίσιο, η ομάδα επικεντρώνεται σε ανάλυση δεδομένων, εξάσκηση στα pit stop, καθώς και στη βέλτιστη αξιοποίηση του χρόνου στην αεροσήραγγα. Όλα αυτά, μαζί με πολλές ακόμη διαδικασίες, συμβάλλουν στην προσπάθεια να επανέλθουμε με ένα πιο γρήγορο και ανταγωνιστικό μονοθέσιο».

Πως αντιμετωπίσατε την είδηση για την αναβολή των αγώνων και υπάρχει όντως ανησυχία στις ομάδες με την κατάσταση του πολέμου;

«Από τη στιγμή που ξεκίνησε ο πόλεμος ήμασταν αρκετά σίγουροι πως θα ακυρωθούν οι αγώνες γιατί η ασφάλεια των ομάδων, οπαδών και όλου του προσωπικού είναι πολύ σημαντική».

Θέλω να μου περιγράψεις με λίγες λέξεις τον χαρακτήρα του Σάινθ και του Άλμπον

«Και οι δύο είναι εξαιρετικοί άνθρωποι και πολύ επαγγελματίες. Κάθε μέρα δουλεύουν με την ομάδα για να βρούνε αυτό το δέκατο και να φέρουν την ομάδα όσο πιο μπροστά γίνεται. Έχω δουλέψει πιο πολύ με τον Αλεξ και πραγματικά με έχει εντυπωσιάσει πόσο προσγειωμένος είναι. Σε ξέρει με το όνομα σου, κάνουμε και τη πλάκα μας. Χαίρομαι που συνεργάζομαι μαζί τους».