Χωρίς τον Ναν ήρθε η… κρίση ταυτότητας: 15 μέρες ταλαιπωρίας και μία βραδιά στο όριο
Το οίδημα στην ποδοκνημική δεν έχει υποχωρήσει ολοκληρωτικά και κρατάει τον Κέντρικ Ναν μακριά από τις υποχρεώσεις. Ταυτόχρονα κρατάει τον Παναθηναϊκό πολύ μακριά από τους 90 πόντους. Μία παραγωγή στην επίθεση, που με την ποιότητα και τα χαρακτηριστικά που έχουν οι «πράσινοι», δεν αποτελεί ψυχολογικό όριο, αλλά την αναμενόμενη θέση του πήχη τους. Σχεδόν τόσους έβαλε μέσο όρο το σύνολο, μέχρι που χτύπησε ο Κέντρικ Ναν και οι ομαδικές στατιστικές υπέστησαν ένα είδος «Κραχ». Χωρίς τον Αμερικανό, τα 40 εκατομμύρια μπάτζετ (που τόσο πολύ μνημονεύονται) μοιάζουν με πενταροδεκάρες -και δεν φταίει ο πληθωρισμός.
Συνολικά, οι «πράσινοι» δεν θυμίζουν -αυτή τη στιγμή τουλάχιστον- την ομάδα που χτίστηκε για να πάρει την όγδοη ευρωπαϊκή της κούπα. Και ναι μεν η ήττα από τον Άρη στη Θεσσαλονίκη για την Stoiximan GBL δημιούργησε ένα εκρηκτικό μείγμα, όπου η απογοήτευση αναμείχθηκε με τον εκνευρισμό, αλλά ότι δεν λύνεται στο μυαλό, μπορεί να λυθεί με το σώμα στο γήπεδο.
Tο βράδυ της Τρίτης (3 Φεβρουαρίου), o Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί στο «Τ-Center» τη Ρεάλ Μαδρίτης για την 25η αγωνιστική της Euroleague. Σε ένα ματς που δεν κρίνονται τα πάντα, από πλευράς κατάταξης. Κρίνονται όμως, όλα τα υπόλοιπα.
Ο ιδιοκτήτης των «πρασίνων», Δημήτρης Γιαννακόπουλος, από το max του εκνευρισμού, μετά την ήττα από τον Άρη και το «παραιτηθείτε όλοι», επέστρεψε σε χρόνο dt στην αισιοδοξία: «Σε λίγους μήνες θα είμαι εδώ μαζί με το τρόπαιο», είπε και το «εδώ» είναι γνωστό τραπεζάκι στο Σούνιο. Μόνο που το... γκαρσόνι που μπορεί με στιλ να σερβίρει το τρόπαιο είναι ο Κέντρικ Ναν. Και τώρα που η μπάλα αρχίζει να καίει, τα πόδια δεν ακολουθούν και η ψυχή ταραχίζεται, παραμένει εκτός δράσης.
Ναι μεν ο Σλούκας προσπαθεί να δείχνει τον δρόμο και κρατά τον σωστό χάρτη στα χέρια του, αλλά υπάρχουν κενά διαστήματα, προβληματισμοί στην επίθεση και δυσλειτουργίες, που μόνο ο Κέντρικ Ναν μπορεί να διορθώσει με το αγωνιστικό του ελιξίριο.
Για μία ακόμα φορά ο τοπ σκόρερ του «τριφυλλιού» θα απουσιάσει. Δεν θα αγωνιστεί κόντρα στους Ισπανούς και πιθανότατα θα ταξιδέψει στο Βελιγράδι για το ματς της Πέμπτης (5 Φεβρουαρίου) με την Παρτίζαν, αλλά ακόμα δεν είναι ξεκάθαρο αν θα αγωνιστεί ή όχι.
Στα προηγούμενα τέσσερα ματς της Euroleague που ο Εργκίν Αταμάν δεν είχε διαθέσιμο τον Ναν, ο Παναθηναϊκός μόνο σε ένα έβαλε πάνω από 79 πόντους. Τα κατάφερε με την Μπασκόνια στο εντός έδρας ματς της 20ης Ιανουαρίου, όταν σκόραρε 93 πόντους και νίκησε τους Βάσκους με 19 πόντους διαφορά.
Στα υπόλοιπα, νίκησε το ένα (πριν χάσει από τον Άρη) οριακά, με 79-78 εκτός έδρας κόντρα στη Βιλερμπάν και έχασε τα άλλα δύο: 85-78 στο Μόναχο από την Μπάγερν και 75-71 στο Τελ Αβίβ από τη Μακάμπι.
- 15 Ιανουαρίου / Μπάγερν - Παναθηναϊκός: 85-78
Στο Μόναχο, ο Τζέντι Οσμάν και ο Τζέριαν Γκραντ έπαιξαν με πρόθεση να καλύψουν το κενό του Κέντρικ Ναν. Έβαλαν μαζί 37 πόντους. Οι υπόλοιποι 10 συμπαίκτες τους όμως, έβαλαν σε άθροισμα οριακά περισσότερους. Ήταν το πρώτο ματς χωρίς τον Αμερικανό γκαρντ των 19,4 πόντων στη σεζόν και θεωρήθηκε σύμπτωση η εικόνα και η ήττα, πουν δεν θα έπρεπε να επαναληφθεί. Έλα μου όμως που...
- 20 Ιανουαρίου / Παναθηναϊκός - Μπασκόνια: 93-74
Επιστρέφοντας από το Μόναχο, πέντε μέρες μετά ο Παναθηναϊκός έδειξε πως υπάρχει καύσιμο με πολλά οκτάνια. Μάλλον όμως, το ξόδεψε στο T-Center τη βραδιά που αντιμετώπισε την Μπασκόνια, που μαζί με την Παρί, έχουν τις χειρότερες άμυνες στη λίγκα. Ο Τολιόπουλος ήταν εκείνος που έδωσε το σύνθημα. Έβαλε 5 τρίποντα και 21 πόντους. Έκανε (σαν να λέμε) ότι θα έπραττε ο Ναν και η νίκη ήρθε.
- 22 Ιανουαρίου / Μακάμπι Τελ Αβίβ - Παναθηναϊκός: 75-71
Roller coaster: Από την ήττα στο Μόναχο, στην επιστροφή στις επιτυχίες (κόντρα στη Μπασκόνια) και ξανά... ερημιές. Η επίθεση του Παναθηναϊκού στο Τελ Αβίβ παραλίγο να μείνει κάτω από τους 70 πόντους. O Σλούκας δεν σκόραρε καν, ο Τι Τζέι Σορτς και ο Τζέριαν Γκραντ είχαν αναλαμπές, αλλά ήταν η βραδιά που ο εκνευρισμός άρχισε να παλεύει με την απογοήτευση. Και παραλίγο να γίνουν όλα... λάθος κόντρα στην Βιλερμπάν.
- 30 Ιανουαρίου / Βιλερμπάν - Παναθηναϊκός: 78-79
Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε μπροστά στο σκορ με διψήφιες διαφορές. Έδειχνε άνετος αλλά δεν ήταν. Στο τέλος λίγο έλειψε να χάσει από την ομάδα που, ναι μεν έπαιζε στην έδρα της, αλλά είναι και η τελευταία της κατάταξης. Ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη χωρίς να φθάσει τους 80 πόντους και στο τέλος πήγε η ψυχή του στην Κούλουρη. Ο Σλούκας την γύρισε πίσω. Έβαλε 26 πόντους, είχε 9 ασίστ και τώρα θέλει να ηγηθεί ξανά. Κόντρα στη Ρεάλ, χωρίς τον Ναν και με την δαμόκλειο σπάθη κρεμασμένη σε ένα λεπτό σύρμα να κρέμεται πάνω από το Glass Floor.
