ΑΕΚάρα από ατσάλι έκανε το πρώτο βήμα για το Final 4
Ματσάρα ολκής στη Sunel Arena, με την ΑΕΚ να κάνει εξαιρετικό δεύτερο ημίχρονο και με σημείο αναφοράς τον Νάναλι επικράτησε της Μπανταλόνα (87-84.
Στην πιο μεγάλη ώρα της σεζόν η ΑΕΚ όχι απλά βγήκε μπροστά, αλλά πήρε μια τεράστια νίκη, γυρίζοντας ένα παιχνίδι που στο πρώτο μέρος του έμοιαζε χαμένο. Η Μπανταλόνα είχε καταφέρει να επιβάλλει το παιχνίδι της, αλλά η Ένωση με ανατροπή διαρκείας και μεγάλα σουτ έφτασε σε νίκη-χρυσάφι, κάνοντας το πρώτο βήμα για το Final 4.
Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με 22 πόντους, ο καθοριστικός Τζέιμς Νάναλι με 19 πόντους (13 στην τέταρτη περίοδο) και ο x-factor Δημήτρης Φλιώνης (11π, 4ασ) έκαναν τη διαφορά για την Ένωση, που πλέον πάει στην Ισπανία για να τελειώσει τη δουλειά την Μεγάλη Τρίτη.
Η Μπανταλόνα κατάφερε να πάρει τα ηνία του αγώνα από τα πρώτα λεπτά, με τον Άλεν να δίνει σκορ (2-8, 2'). Η ΑΕΚ ισορρόπησε την κατάσταση, ο Μπάρτλεϊ βρήκε ρυθμό στην επίθεση και το προβάδισμα άλλαξε χέρια (14-12, 5'). Ο Ρούζιτς έγινε σημείο αναφοράς για την Μπανταλόνα, με τους Καταλανούς να ανατρέπουν την κατάσταση (14-16, 7'). Τα τρίποντα έγιναν όπλο της Μπανταλόνα, που έχτισε διαφορά με Ντρελ και Χάνγκα, για το 16-24 του πρώτου δεκαλέπτου.
Η Μπανταλόνα συνέχισε στο ίδιο μοτίβο και με τον Πάρκερ έφερε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (21-33, 14'). Η ΑΕΚ ανέβασε την ένταση στην άμυνα και με τους Νάναλι-Μπράουν μείωσε (27-33, 16'). Ο Κάμερον Χαντ μπήκε στην εξίσωση για τους Ισπανούς, με τη διαφορά να ανεβαίνει εκ νέου (29-40, 17'). Ο Νάναλι προσπάθησε να μειώσει, αλλά οι Ισπανοί είχαν τον έλεγχο, με τους Χάκανσον και Χαντ να κάνουν ζημιά (34-47, 19'). Το +13 των Ισπανών έμεινε μέχρι το τέλος του ημιχρόνου.
Η ΑΕΚ μπήκε με διαφορετική νοοτροπία στο δεύτερο μέρος και με τους Μπάρτλεϊ-Γκρέι κατάφερε να μειώσει (41-47, 22'). Η Ένωση συνέχισε στο ίδιο μοτίβο, ο Φλιώνης έδωσε λύσεις, ο Μπάρτλεϊ ζεστάθηκε και το παιχνίδι ήρθε στα ίσα (49-49, 25'). Ο Ρούμπιο ανέλαβε δράση για την ομάδα του, με την Μπανταλόνα να ανακτά τον έλεγχο, αλλά την ΑΕΚ να ακολουθεί (57-59, 28'). Η άμυνα της ΑΕΚ συνέχισε να παίζει σε υψηλές στροφές και αυτό της έδωσε το δικαίωμα να κλείσει την περίοδο με προβάδισμα για το 64-61.
Ο Ρίκι Ρούμπιο ανέλαβε δράση για την Μπανταλόνα στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου και οι παίκτες του Μίρετ ανέκτησαν το προβάσιδισμα με τον Πάρκερ (66-69, 32'). Ο Κράαγκ έγινε ο παίκτης-κλειδί της Μπανταλόνα σε κρίσιμο σημείο και παρά τις προσπάθειες των Νάναλι και Σκορδίλη οι Καταλανοί ανέβασαν τη διαφορά (72-77, 35'). Ο Νάναλι ανέλαβε δράση και η ΑΕΚ μείωσε (76-79, 37'). Ο Αμερικανός ήταν... στη ζώνη και ένα μεγάλο σουτ έφερε την ΑΕΚ ξανά μπροστά (81-79, 38'). Η απάντηση της Μπανταλόνα ήρθε με μεγάλο σουτ από τον Χαντ (81-82, 39'). Σε πολύ κρίσιμο σημείο του αγώνα ο Φλιώνης με ατομική προσπάθεια έβαλε την ΑΕΚ μπροστά, νικώντας κατά κράτος τον Ρούμπιο (83-82, 42'' για το τέλος).
Η Ένωση έβγαλε την άμυνα στη συνέχεια. Ο Νάναλι κέρδισε φάουλ, που κάλλιστα θα μπορούσε να δοθεί αντιαθλητικό, όμως οι διαιτητές το έδωσαν απλό και με 2/2 βολές έγραψε το 85-82. Ο Ρούμπιο στα 10'' κέρδισε φάουλ από τον Φλιώνη και με 1/2 βολές έγραψε το 85-83. Ο Μπάρτλεϊ με τις πιο κρίσιμες βολές του αγώνα έφερε την ΑΕΚ για πρώτη φορά στο +4, (87-83, 8,8'' για το τέλος).
Τα δεκάλεπτα: 16-24, 34-47, 64-61, 87-84.
