22 χρόνια μετά: Πώς ήταν ο πλανήτης το 2004 στο τελευταίο πρωτάθλημα της Άρσεναλ

Σε μια εντυπωσιακή σεζόν, η Άρσεναλ έδωσε τέλος στα δικά της... πέτρινα χρόνια και κατέκτησε την Premier League για πρώτη φορά μετά από 22 χρόνια!

Από τους αξεπέραστους «Invincibles» του Αρσέν Βενγκέρ το 2004, χρειάστηκε να περάσουν δυο δεκαετίες για να πανηγυρίσει ξανά η ερυθρόλευκη πλευρά του Βορείου Λονδίνου.

Μετά από 22 χρόνια, με τον Μικέλ Αρτέτα πλέον στο τιμόνι εδώ και 7 χρόνια, η Άρσεναλ πανηγυρίζει και μαθηματικά, από το βράδυ της Τρίτης (19/5) την κατάκτηση της Premier League, για 14η φορά στην ιστορία της.

Η Άρσεναλ του 2004 έγινε η ομάδα που θα μνημονεύεται για πάντα. Έγιναν οι «Invincibles» (ανίκητοι), μιας και οι «Κανονιέρηδες» κατέκτησαν αήττητοι την Premier League, με 26 νίκες, 12 ισοπαλίες και διαφορά έντεκα βαθμών από τη δεύτερη Τσέλσι. Εγινε η μοναδική ομάδα μετά την Πρέστον το 1888/89 που πήρε πρωτάθλημα στο Νησί χωρίς ούτε μία ήττα.

Η φετινή Άρσεναλ δεν πήρε τον τίτλο αήττητη, είναι όμως μια εξαιρετική ομάδα, με τρεξίματα, εμπνεύσεις, αντίληψη, ελεύθερο ποδόσφαιρο μίας επαφής, ένα σύνολο ικανό να έχει από κάτω του την υπερηχητική Σίτι, τη Λίβερπουλ, τη Γιουνάιτεντ, την Τσέλσι.

Το ονειρικό καλοκαίρι του Euro και των Ολυμπιακών Αγώνων

To πρωτάθλημα στην Αγγλία ολοκληρώθηκε στις 15 Μαΐου, τότε, που το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ετοιμαζόταν για το πλούσιο θέρετρο της Ελβετίας Μπαντ Ραγκάτς. Ναι, εκεί έγινε η προετοιμασία για το ποδοσφαιρικό θαύμα με την κατάκτηση του Euro2004, για το καλοκαίρι της ζωής μας. Όταν η Άρσεναλ κατακτούσε αήττητη τον τίτλο, ο θρυλικός Ότο Ρεχάγκελ προετοίμαζε τους διεθνείς για την κορυφαία ποδοσφαιρική εμπειρία της ζωής τους.

Στις 12 Ιουνίου, στο εναρκτήριο παιχνίδι του Euro2004 το... Πειρατικό του Ότο Ρεχάγκελ σόκαρε την οικοδέσποινα Πορτογαλία, την οποία κέρδισε με 2-1 πριν ακολουθήσει η μεγαλειώδης πορεία μέχρι την κορυφή. Στις 4 Ιουλίου γράφτηκε η μεγαλύτερη εποποιία στον ελληνικό αθλητισμό καθώς η Εθνική μας ομάδα με το γκολ του Άγγελου Χαριστέα κέρδισε με 1-0 την Πορτογαλία στον τελικό και ανέβηκε στο ποδοσφαιρικό Έβερεστ, κατακτώντας το Euro2004!

Οι αναφορές, καθημερινές και διθυραμβικές χάρισαν το καλύτερο promotion στους επικείμενους Ολυμπιακούς Αγώνες για τους οποίους η χώρα προετοιμαζόταν πυρετωδώς ήδη από το 1997. Σε αυτούς τους Αγώνες συμμετείχαν 10.625 αθλητές από 201 χώρες . Όταν ολοκληρωνόταν ο αγγλικός μαραθώνιος της Premier League, η Ελλάδα ετοιμαζόταν για το μεγαλύτερο ραντεβού της σύγχρονης αθλητικής της ιστορίας.

Λίγες μέρες αργότερα, στις 13 Αυγούστου, οι Ολυμπιακοί Αγώνες επέστρεψαν στο σπίτι τους! Μετά από 108 χρόνια, η Αθήνα διοργάνωσε ξανά την Ολυμπιάδα, με την Ελλάδα να κατακτά 16 μετάλλια, ίσως στην ωραιότερη διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων στην ιστορία!

Τι συνέβαινε στον κόσμο το 2004

Πριν από δυο δεκαετίες, όταν η ασταμάτητη ομάδα του Βενγκέρ ανέβαινε στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου, ο πλανήτης μας ήταν πολύ διαφορετικός, σε όλους τους τομείς της καθημερινότητας. 

Την ίδια στιγμή, στον υπόλοιπο πλανήτη είχαν συμβεί πολλά αξιοσημείωτα γεγονότα, που έχουν μείνει στην ιστορία.

Μερικά που ξεχωρίζουν είναι νίκη της Νέας Δημοκρατίας στις εθνικές εκλογές της 7ης Μαρτίου ενώ, ένεκα και των ημερών, στον τελικό της Eurovision στις 15 Μαΐου στο κατάμεστο «Αμπντί Ιπεκτσί» η Ρουσλάνα από την Ουκρανία πήρε τη νίκη, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τον Σάκη Ρουβά με το «Shake it».

Στις 26 Μαΐου, η Πόρτο του Ζοσέ Μουρίνιο κερδίζει στον τελικό του Champions League τη Μονακό του Άκη Ζήκου και ανεβαίνει στην κορυφή της Ευρώπης.

Μετά το πέρας των Ολυμπιακών αλλά και των Παραολυμπιακών Αγώνων, το Φθινόπωρο, στις 11 του Νοέμβρη φεύγει από τη ζωή η μεγαλύτερη μορφή του παλαιστινιακού αγώνα, ο Γιασέρ Αραφάτ, με τον Μαχμούντ Αμπάς να εκλέγεται στη θέση του στην ηγεσία της PLO.

Το 2004 ολοκληρώθηκε με μια αδιανόητη τραγωδία, από αυτές που μένουν στην ιστορία, καθώς στις 26 Δεκεμβρίου, ένας τρομακτικός υποθαλάσσιος σεισμός μεγέθους 9 Ρίχτερ στον Ινδικό Ωκεανό προκαλεί τσουνάμι, το οποίο έπληξε την Ινδονησία αλλά και όλες τις ακτογραμμές, με πάνω από 300.000 ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους.